El primero de julio de 2023 marcó el inicio de la presidencia de España del Consejo de la Unión Europea. Esta esperada presidencia coincide con un período en el cual la Unión Europea dirigirá su atención hacia América Latina y el Caribe, con miras a trazar importantes políticos y económicos, y relanzar la estrategia de dicha organización en una región en donde la competencia geopolítica entre potencias se ha multiplicado.
La presidenta de la Unión Europea, Ursula Von Der Leyen junto al presidente Luis Abinader
El Consejo de la Unión Europea es uno de los principales órganos de la estructura de la Unión Europea. El mismo desempeña un papel crucial al reunir a los diferentes ministros de los Estados miembros de la UE para debatir, modificar y adoptar medidas legislativas, así como coordinar políticas. En este consejo, cada ministro tiene la facultad de asumir compromisos en nombre de su respectivo gobierno. Así mismo, el Consejo, conjuntamente con el Parlamento Europeo, negocia y adopta la legislación de la Unión Europea.
Esta presidencia española de seis meses, que constituye la quinta ocasión en que España lidera el Consejo Europeo después de hacerlo en enero-junio de 1989, 1995, 2002 y 2010, se enmarca en un momento especialmente relevante, dado que se produce en un momento esencial, antes de las elecciones al Parlamento Europeo programadas para mayo de 2023 y el posterior nombramiento de la nueva Comisión.
En este sentido, España asumirá un papel destacado en diversos procesos importantes dentro de la Unión Europea. Uno de ellos será, sin duda, la próxima Cumbre entre la Unión Europea y los países miembros de la Comunidad de Estados de Latinoamérica y el Caribe (CELAC). Esta cumbre que se llev[o a cabo del 18 al 19 de julio de 2023 en Bruselas, Bélgica, y reunió a los líderes gubernamentales de ambas regiones, entre los cuales se enccontraba el presidente Luis Abinader, para revisar e impulsar la relación birregional.
Este encuentro adquiere mayor relevancia si consideramos que se trata del primero de este tipo en ocho años entre ambas regiones y se realizó en un contexto internacional sumamente incierto, debido a la crisis inflacionaria que la mayoría de nuestros países enfrenta, la guerra en Ucrania y la creciente influencia de China en América Latina.
Antes de esta cumbre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha realizado diversos viajes por la región con el objetivo de fortalecer los lazos económicos y políticos entre ambas regiones. Durante el pasado mes de junio, Von der Leyen realizó una gira oficial por Sudamérica, visitando a los mandatarios de Chile, Argentina y Brasil, y suscribiendo diversos acuerdos en materia económica. Asimismo, la mandataria europea se reunió con el Presidente de México, Manuel Andrés López Obrador, durante el cual se prometió una inversión considerable de la UE en dicho país norteamericano.
La presidencia española también tendrá el desafío de enfrentar la creciente influencia de China en América Latina y de impulsar la nueva estrategia de inversiones de la UE denominada "Global Gateway". En el marco de la cumbre, la Unión Europea y la CELAC anunciaron los proyectos "cabecillas" o "emblemáticos" que serán financiados con fondos de la UE, en pro de la transición verde. Sobre este particular, es importante resaltar la Unión Europea es el principal inversor extranjero en la región, pese a la fuerte presencia de China en la región.
Cabe destacar que el Global Gateway, o Ruta Global, es la nueva estrategia de cooperación de la Unión Europea, cuyo objetivo fundamental es contribuir al desarrollo de los países socios de la UE mediante la movilización del sector privado, impulsando la transición digital, energética y ecológica en los países emergentes y en desarrollo. Esta estrategia contempla la disponibilidad de 300, 000 millones de euros hasta 2027 para apoyar la financiación de infraestructuras sostenibles y de calidad, en consonancia con las normas sociales y medioambientales más estrictas, en línea con los valores y normas de la UE.
Líderes asistentes a la tercera cumbre UE-CELAC de América Latina, el Caribe y la Unión Europea en Bruselas, Bélgica, el lunes 17 de mayo de 2023.
Otro elemento esencial que marcará la gestión española del Consejo de la Unión Europea y tendrá un impacto en América Latina y el Caribe son las nuevas alianzas para los Minerales Crudos Críticos y la Digitalización lanzadas recientemente por la Unión Europea. Hasta la fecha, la Unión Europea ha buscado diversos socios estratégicos en América Latina y el Caribe en relación con estos dos temas, habiendo suscrito varios acuerdos con Argentina, Chile y Brasil durante el reciente viaje de la Presidenta Von der Leyen a Sudamérica.
Además, durante esta cumbre se tratará la esperada finalización de las negociaciones para los Tratados de Libre Comercio con Chile, México y el muy esperado Tratado UE-MERCOSUR. El Acuerdo de Libre Comercio con el MERCOSUR representa posiblemente el tratado de libre comercio más ambicioso en la agenda y ha sido una cuestión espinosa para la Unión Europea, ya que, a pesar de llevar más de una década en negociación, aún no ha obtenido la aprobación de todos los Estados Partes.
España, como uno de los principales inversores europeos en América Latina y el Caribe, tiene un interés estratégico en fortalecer los lazos económicos y comerciales con los países del MERCOSUR, y ha destacado su disposición a colaborar para avanzar en la ratificación de este importante acuerdo de libre comercio.