Retinopatía diabética, la ceguera silenciosa, una amenaza global

Dr. Herbert Stern,

Oftalmólogo

Dra. Ysabel Olivares Ramírez,

Micro-Cirujana Oftalmóloga

La retinopatía diabética es una complicación crónica de la diabetes mellitus, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que causa el 4,8% de los casos de ceguera a nivel global y el 7% en Latinoamérica, según estableció en 2018 la American Diabetes Association (ADA).

Los factores de riesgo para desarrollar retinopatía diabética están relacionados con mal control metabólico, hiperglucemia, hipertensión arterial sistémica, embarazo, tabaquismo, dislipidemia, altos niveles de colesterol, triglicéridos y nivel bajo de LDH (lipoproteína de alta densidad). El diagnóstico precoz en fundamental para evitar la progresión de la enfermedad.

Hay dos tipos de retinopatía diabética, precoz y avanzada. La retinopatía precoz se conoce como no proliferativa, esto quiere decir que no crecen nuevos vasos sanguíneos, y afecta solo la retina. La retinopatía avanzada produce la proliferación de nuevos vasos sanguíneos.

El Dr. Herbert Stern, oftalmólogo y especialista en retina, al ser abordado sobre la retinopatía diabética, expresa:

La retinopatía es la lesión que ocurre en la membrana interna del ojo que recibe el nombre de retina y que tiene como función recibir la luz y enviarla el cerebro en donde se completa el proceso de la visión. Todo paciente diabético por el hecho de serlo tiene el riesgo de padecer de esta enfermedad que si no es detectada y tratada a tiempo puede llevar al paciente a la ceguera. Todo paciente diabético debe saber que puede quedar ciego por la diabetes y también debe estar informado de que con la detección temprana y el tratamiento oportuno se puede evitar esa ceguera en más del 90% de los casos.

Por tanto, la principal causa de la retinopatía diabética es ser diabético. Desde luego, sabemos que el tiempo de diabetes es un factor importante, ya que a mayor tiempo de diabetes mayor es la posibilidad de la retinopatía. Un paciente con 10 años de diabetes tiene un 50% de posibilidad de tener lesiones en la retina. Además, otros factores que conocemos son el control metabólico, los niveles de colesterol y hábitos tóxicos. El aumento del azúcar en la sangre va dañando los vasos sanguíneos de la retina y afecta su capacidad de ver adecuadamente. Los pacientes van a experimentar disminución de la visión, deformidad en los objetos y molestias exageradas a la luz, sobre todo en las noches.

Todo paciente diabético debe ser examinado por un oftalmólogo una vez al año bajo dilatación de las pupilas, ya que sabemos que los cambios iniciales ocurren en las zonas periféricas de la retina, donde hay menor circulación sanguínea y las lesiones aparecen más temprano. Hoy en día los oftalmólogos tenemos buenos métodos diagnósticos, tales como la fotografía de la retina, la tomografía de coherencia óptica y la aplicación de sistemas de inteligencia artificial, que no solo detectan los cambios y la gravedad de estos, sino que pueden alertarnos de la posibilidad del desarrollo de la enfermedad en la retina. Sistemas como Retinalyze o Eyenuk, permiten mediante una imagen realizar un análisis en píxeles que puede ser interpretado con patrones muy tempranamente. Esto permite detectar la retinopatía cada vez más temprano y con mayor efectividad. Existen centros de lectura de imágenes que permiten comparar nuestras imágenes con miles de casos y permitir un análisis de mayor precisión.

Es necesario, por otro lado, la educación al paciente y la cooperación de diferentes especialistas. El diabetólogo debe referir al paciente, al oftalmólogo y este mantener una información precisa que debe compartir con el diabetólogo, ya que sabemos que la presencia de alteraciones severas en el ojo también conlleva la aparición de lesiones en otros órganos como los riñones, el corazón o los nervios periféricos. Y, por otro lado, los pacientes y sus familiares deben estar informados de los riesgos que para la visión conlleva la diabetes, y así entre todos evitar la pérdida del sentido de la vista, tan preciado, a nuestros diabéticos.

La Dra. Ysabel Olivares Ramírez, Micro-Cirujana Oftalmóloga, aborda Innovaciones en el Tratamiento de la Retinopatía Diabética: Salvaguardando la Visión de una Epidemia en Silencio, expresa:

La retinopatía diabética, asociada a la diabetes, se manifiesta como una amenaza

silenciosa para la salud visual en medio del creciente número de casos de diabetes. En el frente de la batalla contra esta complicación ocular, destacan avances notables en

tratamientos que pueden marcar la diferencia en la prevención y control de sus complicaciones.

El manejo integral de la retinopatía diabética comienza con el control preciso de la glucemia. La combinación de medicamentos, dieta y ejercicio, bajo supervisión médica, emerge como un enfoque efectivo para mantener los niveles de glucosa en sangre en un rango óptimo, abordando así la enfermedad desde sus raíces.

Dentro de los tratamientos especializados, la fotocoagulación con láser se erige como

una herramienta valiosa. Este procedimiento focal puede detener o reducir la filtración de sangre y líquido en el ojo, preservando la integridad de la retina y brindando esperanza a quienes enfrentan esta condición.

Además, las inyecciones de inhibidores del factor de crecimiento endotelial vascular, como ranibizumab (Lucentis) y aflibercept (Eylea), han recibido la aprobación de la FDA. Estos medicamentos son eficaces para frenar el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos y reducir la acumulación de líquido, marcando un hito en el tratamiento del edema macular diabético.

En etapas avanzadas, la vitrectomía, un tratamiento quirúrgico para eliminar la sangre en el vítreo, se presenta como un recurso necesario. Cuando se enfrenta un desprendimiento de retina, la cirugía de retina se revela como una medida crucial para fijar la retina y evitar complicaciones mayores.

En resumen, la detección temprana y un enfoque integral son cruciales en la lucha contra la retinopatía diabética. Exámenes oculares regulares y el control meticuloso de la glucemia es imperativo. Desde la fotocoagulación láser hasta las inyecciones

innovadoras, estos avances en tratamientos representan pasos significativos hacia la preservación de la visión, un tesoro que merece ser protegido.

Sobre los autores:

Dr. Herbert Stern, especializado en Oftalmología en la Fundación Jiménez Díaz, de Madrid, España. Instituto Barraquer (España). Miembro de Mérito. Director general en Clínica Oftalmológica de Santo Domingo. Miembro Colaborador de la Academia Dominicana de la Historia

Presidente de la Sociedad Dominicana de Historia de la Medicina

2019-2021

Miembro de la Sociedad Internacional de Historia de la Medicina.

Dra. Ysabel Olivares, especialización en Oftalmología en el Hospital Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSTE) en Ciudad de México, ha forjado una destacada carrera. Desde su regreso a Santiago en 1994, ha gestionado una consulta privada en el Centro Médico Cibao y

ha contribuido al Hospital Infantil Dr. Arturo Grullón, destacándose en oftalmología pediátrica.

En 2009, fundó el CENTRO DE OFTALMOLOGÍA AVANZADA VISUALIZA en el

Hospital Metropolitano de Santiago, el primer centro oftalmológico dirigido por una mujer.