EEUU y República Dominicana unidos contra la tuberculosis

Embajada EUA .- Hoy, el pueblo de los Estados Unidos se une al Gobierno Dominicano y a las organizaciones nacionales e internacionales para conmemorar el Día Mundial de la Tuberculosis (TB). Mundialmente, desde los años 90 las muertes provocadas por la TB han presentado una tendencia a disminuir, sin embargo esta enfermedad continúa cobrando más de 1.6 millones de vidas al año. Junto con el VIH/SIDA y la malaria, las cuales cobran alrededor de tres millones de vidas anualmente, la TB está dentro de las tres principales enfermedades causantes de más muertes mundialmente atribuidas a una enfermedad infecciosa. En los últimos ocho años, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), ha aportado a nivel mundial $777 millones de dólares para programas de TB. Esta asistencia incluye equipos y suministros de laboratorios, entrenamiento de los proveedores de salud y otras actividades claves que incluyen vigilancia global e investigación de nuevas drogas anti-TB y nuevos diagnósticos. El gobierno de los Estados Unidos es el donante principal del Fondo Global para la lucha contra el SIDA, TB y Malaria con compromisos de más de $2.1 mil millones hasta el año 2008. En la República Dominicana, mi gobierno está enfrentando esta terrible enfermedad junto con el Programa Nacional de Control de la Tuberculosis y en sociedad con la Royal Netherland Tuberculosis Association, el Fondo Global, la Organización Panamericana de la Salud y Profamilia. El aporte de la USAID para estos fines excede la suma anual de $1.3 millones de dólares, en adición a nuestra contribución al Fondo Global. Nuestros esfuerzos se han enfocado en mejorar y aumentar el tratamiento; mejorar la detección de casos; asegurar el suministro de medicamentos; así como también enfrentar la coinfección de TB-VIH/SIDA y la TB resistente a los medicamentos. De igual manera, apoyamos la implementación del Acuerdo Bi-nacional entre Haití y la República Dominicana; así como también fortalecemos la movilización comunitaria; financiamos investigaciones y reforzamos los sistemas de vigilancia. Con la asistencia de la USAID y el Fondo Global, el Programa Nacional de Control de Tuberculosis ha aumentando de manera exitosa el acceso al Tratamiento Acortado Estrictamente Supervisado (TAES), el cual está disponible en más de 1,000 centros de servicios del país, es decir el 85% de todos los centros. Esto representa un aumento de un 10% del año pasado. Afortunadamente, el 87% de los pacientes bajo el tratamiento TAES ha sido exitoso. Con el apoyo de la USAID se ha implementado un sistema logístico y con la ayuda de la Organización Mundial para la Salud, la compra de medicamentos a menor costo. Nuestros esfuerzos están haciendo una diferencia en las vidas de los dominicanos. Jessica, una estudiante que contrajo la TB, sufrió no solamente la enfermedad sino también una fuerte discriminación causada por la falta de información. Luego de su mejoría, Jessica fundó la Asociación de Enfermos y Afectados por la TB, para brindar apoyo a los pacientes y abogar por sus derechos. Hoy, Jessica es miembro del Mecanismo de Coordinación del País del Fondo Global donde continúa su lucha por los derechos de los pacientes afectados por la TB. La Embajada de los Estados Unidos felicita al Gobierno de la República Dominicana por su compromiso en la nueva estrategia ALTO a la Tuberculosis. La Estrategia ALTO TB complementa la estrategia TAES al enfocarse en la calidad y la expansión de los servicios; en la coinfección TB-VIH/SIDA y la TB multiresistente; comprometiendo a todos los proveedores de atención; proveyendo de facultades a los pacientes de TB y sus comunidades; haciendo su aporte de esta manera con el fortalecimiento del sistema de salud y la investigación. Aunque ha existido la cura desde hace más de medio siglo, la tuberculosis sigue siendo uno de los más grandes azotes de la humanidad. Hoy, mientras conmemoramos el Día Mundial de la TB, recordamos que TB en algún lugar es TB en todos los lugares. Hasta tanto nosotros, como socios, no controlemos de manera efectiva la TB en la República Dominicana, todos estamos en riesgo. El Gobierno de los Estados Unidos reitera su promesa de luchar contra la TB, en estrecha colaboración con sus socios y amigos dominicanos. El autor es encargado de Negocios A.I.