Sostenibilidad e inclusión de género: las claves del desarrollo agrícola en República Dominicana
En un esfuerzo por transformar la agricultura en Latinoamérica, PepsiCo, en colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Universidad ISA, inició en 2021 un programa para desarrollar capacidades en sostenibilidad e integrar a más mujeres en la cadena de valor agrícola, enfocándose en los cultivos de papa y plátano en la República Dominicana.
Con una inversión de US$2 millones en República Dominicana, Guatemala y Ecuador, el “Fondo de Agricultura de Siguiente Generación” (NGAF, por sus siglas en inglés) brindó capacitaciones de Buenas Prácticas Agropecuarias (BPA) y de Manufactura (BPM), e incluyó un componente transversal de inclusión de género, nuevas masculinidades y derechos humanos.
Un impacto tangible en la comunidad
En los últimos dos años, el proyecto se enfocó en el desarrollo de una nueva zona de producción de papa en San Juan de la Maguana y en continuar capacitando a productores de la zona de Constanza.
“Desde PepsiCo nos enorgullece que, para el cultivo de plátano, el proyecto se extendió a diversas zonas del país, dando acompañamiento en los procesos de producción y de pelado de plátanos para la preparación de snacks como Natuchips. Estas capacitaciones orientadas en técnicas de agricultura regenerativa buscan tener un impacto a largo plazo en la productividad de las y los agricultores, y más ampliamente, fortalecer la resiliencia de las comunidades. Este esfuerzo se realizó con nuestra visión de PepsiCo Positivo, enfocada en las personas y el planeta”, comentó María Paula Méndez, gerente general de PepsiCo Alimentos para República Dominicana y el resto del Caribe.
Ana Isabel, una de las participantes del programa, comparte su experiencia: “Nos capacitaron para que el producto tuviera la calidad requerida. Las mujeres aprendieron a pelar el plátano y siempre nos acompañaron hasta que comenzamos. Hoy ayudamos a quienes quieren dedicarse al campo”.
La historia de Ana Mateo, quien comenzó en la agricultura desde pequeña, resuena con muchos: “Los hombres están más integrados al campo, pero las mujeres también podemos desarrollarnos. Si tuviéramos más mujeres empoderadas, veríamos menos migración de los campos a las ciudades, porque ellas verían que criar a un niño en el campo también le abre oportunidades”.
Capacitación e Innovación
Durante el programa, algunos participantes recibieron formación sobre el uso de drones y otras tecnologías para optimizar las actividades agrícolas. Cesarina, otra beneficiaria, comenta: “Aprendí a usar los drones y sus beneficios. Ahora tengo más capacidad y conocimientos para ayudar a los productores”.
Suleica, participante de la cadena de plátano, destaca la importancia de la formación específica
en el manejo de equipos de control de calidad: “He estudiado contabilidad y la experiencia en
calidad ha sido hermosa. Saber si el plátano está apto para ser procesado es fundamental”.
Un futuro sostenible
PepsiCo cree firmemente que empoderar a las mujeres en el campo no solo asegura la calidad de la materia prima utilizada para sus productos, sino que también es crucial para un sistema alimentario más sostenible. A través de iniciativas como el Fondo, la empresa busca crecer mientras asegura un impacto social significativo.
La experiencia de las participantes en este proyecto refleja un cambio en la percepción y la realidad de la mujer en el sector agrícola. Este Día de la Mujer Rural. PepsiCo reconoce la importancia de capacitar y dar el apoyo adecuado a las mujeres, que cada vez están asumiendo un papel más esencial en la agricultura dominicana, demostrando que su inclusión es crucial para el desarrollo de las comunidades y el fortalecimiento de la economía local.