Líderes UE y Latinoamérica se unen durante la cumbre

Líderes de la Unión Europea y América Latina se abrazaron tímidamente al inicio de su primera cumbre en ocho años. La inauguración de ayer lunes no se convirtió al final en una alegre reunión de viejos amigos.

Los líderes latinoamericanos llegaron con recriminaciones centenarias sobre el colonialismo y la esclavitud a la sede de la UE en Bruselas, y agregaron quejas actuales de que Europa todavía no entiende cómo tratar a las antiguas colonias como socios iguales en el siglo XXI.

“La mayor parte de Europa fue, y sigue siendo, abrumadoramente la beneficiaria desequilibrada en una relación en la que nuestra América Latina y nuestro Caribe han estado y están unidos en yugo desigual”, dijo el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, país que ocupa actualmente la presidencia de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), conformada por 33 naciones.

Los líderes europeos reconocieron una y otra vez que la explotación de lo antiguo fue fundamentalmente incorrecta, pero insistieron en que los desafíos de hoy solo pueden abordarse de manera efectiva cuando la UE y los países de Latinoamérica lo hacen juntos.

un poco de arrogancia

“Hay que darse cuenta de que en el pasado, no cogíamos el teléfono cuando tenían problemas. Así que hay una irritación muy seria entre muchos países”, dijo el primer ministro holandés, Mark Rutte. “Que nos devuelvan esto a la cara ahora también es una prueba de que nosotros, como Europa, a veces actuamos con un poco de arrogancia”.

El resultado fue que los pactos comerciales estancados durante mucho tiempo —como un gran acuerdo UE-Mercosur— probablemente no estarán más cerca de resolverse cuando los líderes concluyan su cumbre el martes. Y a pesar de semanas y meses de preparación, una declaración final conjunta aún estaba en el limbo, donde destacaba una disputa sobre si incluir una condena de la guerra de Rusia en Ucrania.

Si algo se mostró, fue la mayor confianza de Centro y Sudamérica, impulsada por una gran inyección de fondos de China y el conocimiento de que sus materias primas críticas serán cada vez más vitales a medida que la UE busca poner fin a la dependencia excesiva de los recursos minerales raros de Beijing.

un ocÉano mas ancho

El último encuentro de este tipo fue en 2015, y desde entonces la pandemia de COVID-19 y los tres años que Brasil estuvo fuera de la CELAC hicieron que el Océano Atlántico que separaba a los dos lados pareciera más ancho.

Esa opinión no pudo disiparse a pesar de las promesas de amistad y los compromisos de la UE de gastar 45.000 millones de euros (51.000 millones de dólares) en asociaciones durante los próximos cuatro años.

En cambio, las divisiones que van desde la guerra de Rusia en Ucrania hasta el comercio y la deforestación dieron un toque extra a una reunión que se considerará un éxito simplemente si los participantes acuerdan reunirse con más frecuencia.

Los problemas sobre incluir una referencia a Rusia en la declaración de la cumbre fueron especialmente dolorosos. La UE reitera su apoyo inquebrantable a Ucrania casi a diario. La CELAC tiene naciones miembros como Cuba y Venezuela cuyas opiniones sobre Rusia contrastan con casi todas las naciones de la UE y otras que son neutrales en la guerra y señalan otros conflictos globales que reciben menos atención.