Del calendario J Juliano al Gregoriano

El primer calendario solar conocido de la historia fue el egipcio, surgido a principios del tercer milenio antes de Cristo. El vocablo calendario proviene del latín “calenda”, que significa cuenta sistematizada del tiempo, debido a que las “calendas” eran los primeros días de cada mes y se utilizaban para la organización cronológica de las actividades humanas. En la antigüedad, muchos calendarios estaban basados en los ciclos lunares, en la fecha de algunas fiestas religiosas cristianas y en el uso de la semana. En la era romana el primer mes del año era marzo, llamado así en honor a Marte, dios de la guerra. Su calendario estaba compuesto inicialmente por diez meses, y después se añadieron los meses de enero y febrero. Enero recibió este nombre en honor a Jano, dios de las puertas, y febrero a Februa, el festival de la purificación.

En el año 45 a. C. el emperador Julio César encargó al astrónomo alejandrino Sosígenes la elaboración de su calendario (Juliano). Este fijó la duración del año en 365 días y seis horas, teniendo un margen de error de 11 minutos y 9 segundos al año, es decir, menos de un segundo por día. Julio César añadió un día a julio, mes de su nacimiento, y Octavio Augusto hizo lo mismo con agosto. Ambos días fueron retirados de febrero que pasó a tener 28.