Una banda de rock anti Putin es detenida en Tailandia por temor a ser deportada a Rusia

Los miembros de una banda de rock que ha criticado la guerra de Moscú en Ucrania permanecían encerrados el martes en una cárcel de inmigración tailandesa, temerosos de que pudieran ser deportados a Rusia, ya que se informó que un plan para permitirles volar a un lugar seguro en Israel era aparentemente suspendido.

La banda de rock progresivo Bi-2 dijo en Facebook que tenía información de que la intervención de diplomáticos rusos provocó el fracaso del plan, a pesar de que ya se habían comprado billetes para su vuelo.

"Los participantes del grupo permanecen detenidos en el centro de inmigración en una celda compartida con 80 personas", decía la publicación. Dijo que se negaron a reunirse con el cónsul ruso. La negativa fue confirmada por Ilya Ilyin, jefe de la sección consular de la embajada rusa, según la agencia de prensa rusa RIA Novosti.

El grupo dijo más tarde en la aplicación de mensajería Telegram que su cantante, Yegor Bortnik, cuyo nombre artístico es Lyova, abordó un vuelo hacia Israel el martes por la noche, pero los otros miembros permanecieron en la cárcel.

Los siete miembros de la banda fueron arrestados el jueves pasado después de tocar en un concierto en la isla turística de Phuket, en el sur del país, supuestamente por no tener los documentos de trabajo adecuados. En Facebook, dijeron que todos sus conciertos "se llevan a cabo de acuerdo con las leyes y prácticas locales". Phuket es un destino popular para los expatriados y turistas rusos. Después de pagar una multa, los miembros de la banda fueron enviados al Centro de Detención de Inmigración en Bangkok.

Entre los músicos detenidos “se incluyen ciudadanos rusos, así como personas con doble nacionalidad de Rusia y otros países, incluidos Israel y Australia”, dijo el grupo Human Rights Watch en un comunicado el martes. Se cree que quienes poseen únicamente la ciudadanía rusa son los que corren mayor riesgo.

"Las autoridades tailandesas deberían liberar inmediatamente a los miembros detenidos de Bi-2 y permitirles seguir su camino", afirmó Elaine Pearson, directora para Asia de Human Rights Watch. "Bajo ninguna circunstancia deberían ser deportados a Rusia, donde podrían enfrentarse a arrestos o algo peor por sus críticas abiertas al presidente ruso Vladimir Putin y la guerra de Rusia en Ucrania".

"No se sabe si las autoridades rusas han buscado el regreso forzoso de los miembros de la banda a Rusia", dijo Human Rights Watch. “Sin embargo, mientras la represión en Rusia alcanza nuevos niveles, las autoridades rusas han utilizado la represión transnacional (abusos cometidos contra nacionales más allá de la jurisdicción de un gobierno) para atacar a activistas y críticos del gobierno en el extranjero con violencia y otras acciones ilegales”.

El político opositor ruso autoexiliado y amigo de Bi-2, Dmitry Gudkov, dijo a la AP que había estado en contacto con abogados y diplomáticos en un intento de conseguir la liberación de la banda y sugirió que la presión para detenerlos y deportarlos procedía directamente de el Kremlin y el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso.

Rusia, dijo Gudkov, necesita una “historia evocadora que demuestre que captará cualquier crítica en el extranjero. Todo esto está sucediendo en el período previo (a las elecciones presidenciales de Rusia), y está claro que quieren callar a todos, y es por eso que hay una intensa presión”.

El embajador de Rusia en Tailandia, Yevgeny Tomikhin, dijo que los diplomáticos rusos no eran responsables de la detención del grupo.

“No es nuestra práctica dictarle a nadie. Los estadounidenses pueden hacer esto. No nos comportamos así ni hacemos tales peticiones”, dijo Tomikhin al periódico Komsomolskaya Pravda.

No ha habido declaraciones públicas de funcionarios tailandeses sobre la situación.

Bi-2 tiene 1,01 millones de suscriptores en su canal de YouTube y 376.000 oyentes mensuales en Spotify.

Andrei Lugovoi, miembro de la cámara baja del parlamento ruso, calificó a los miembros de la banda de “escoria” por sus críticas a las operaciones militares rusas en Ucrania.

"Dejen que los muchachos se preparen: pronto tocarán y cantarán con cucharas y platos de metal, bailarán claqué frente a sus compañeros de celda", dijo Lugovoi en Telegram. "Personalmente, me alegraría mucho ver esto".

Gran Bretaña ha acusado a Lugovoi de estar involucrado en la muerte del ex espía ruso Alexander Litvinenko , quien murió en Londres en 2006 después de haber sido envenenado con té mezclado con polonio-210 radiactivo.