Paolini enfrentará a Krejcikova tras alcanzar su segunda final de Grand Slam en Wimbledon

Jasmine Paolini no dejó de remontar y remontar y remontar ante Donna Vekic en el que se convertiría en el encuentro de semifinales femenino en Wimbledon más largo —tras perder el primer set y estar dos games abajo en los últimos dos sets y estar abajo por un quiebre en el tercero.

Y mientras, esto era lo que Paolini no dejó de repetirse el jueves: “Intenta, punto a punto” y “pelea por cada bola”.

Paolini nunca había ganado un encuentro en el All England Club hasta la semana pasada y ahora disputará su segunda final consecutiva en un Grand Slam gracias a una emocionante victoria 2-6, 6-4, 7-6 (10-8) ante Vekic en dos hora y 51 minutos en la Cancha Central.

“Este duelo”, indicó la séptima sembrada italiana que enfrentará a Barbora Krejcikova (31) por el título el sábado, “lo recordaré por siempre”.

Lo mismo que los miles de asistentes y millones que lo vieron por televisión.

"“Fue una montaña rusa de emociones”, añadió.

Lo mismo se puede decir de la otra semifinal y que aunque duró 44 minutos menos, incluyó algunos giros para que la campeona del Abierto de Francia 2021 Krejcikova remontara para eliminar 3-6, 6-3, 6-4 a Elena Rybakina, campeona de Wimbledon 2022.

Quien gane el duelo del sábado se convertirá en la octava mujer en ocho años que gana el título en el All England Club.

Krejcikova estaba abajo 4-0 y ganó cuatro de cinco games para llevarse el segundo set antes de conseguir un quiebre para irse arriba 5-3 en el tercero ante Rybakina, quien llegó al encuentro con marca de 19-2 en el All England Club.

Pero no se acercó al drama del duelo entre Paolini y Vekic.

Consideren esto: Vekic, quien debutó en una semifinal de un Grand Slam, terminó con más puntos (118-111), puntos ganadores (42-26) y quiebres de saque (4-3).

“Tuvo tiros ganadores por todos lados”, reconoció Paolini.

Pero la séptima sembrada italiana nunca se dejó vencer y eventualmente convirtió su tercer punto de match. Esta demostración en el césped del All England Club sucede después de que llegó a la final en arcilla el mes pasado en Roland Garros y que perdió ante Iga Swiatek.

Paolini, de 28 años, es la primer mujer que alcanza el duelo por el título en el Abierto de Francia y Wimbledon en la misma temporada desde Serena Williams en el 2015 y 2016.

La victoria de Paolini no fue fácil para ninguna de las dos. Vekic por momentos pareció sentirse angustiada y lloró entre los puntos o sentada en su silla en el tercer set. Se puso hielo en el antebrazo derecho entre los games o volteó hacia el box de visitantes.

¿Pero qué tan sorpresivo ha sido la mejora de Paolini?

Nunca había superado la segunda ronda de un major —perdiendo en la primera o segunda ronda en 16 apariciones consecutivas— hasta que llegó a la cuarta ronda en el Abierto de Australia en enero. Además su carrera en Wimbledon era de 0-3 hasta ahora. Es más, no tenía ninguna victoria en césped hasta el evento de preparación en Eastbourne el mes pasado.