FRANCIA CONDECORA A MARÍA AMALIA LEÓN
El 31 de octubre de 2024, a las 11:00 a. m., en la Alianza Francesa de Santiago, la embajadora de Francia en República Dominicana, Sonia Barbry, entregó a la Dra. María Amalia León, presidente de Fundación Eduardo León Jimenes y Centro León, en nombre de la ministra de cultura francesa, la prestigiosa condecoración de Chevalier des Arts et Lettres.
La orden de Arts et Lettres, cuyo origen se encuentra en la antigua Orden de Saint Michel creada en 1469, adoptó su forma actual en 1957. André Malraux, el primer ministro de Cultura francés, describió la Orden como «la más respetada y perseguida por artistas y creadores». Reconocida internacionalmente, se concibió para enaltecer a los hombres y mujeres que han realizado aportes significativos al arte y a la literatura, como es el caso de la educadora de vocación y formación y mecenas de la cultura, María Amalia León.
La embajadora Barbry expresó que esta condecoración es un reconocimiento a la trayectoria excepcional de la Maria Amalia León y a su incansable labor en la promoción de la cultura. Su dedicación ha fortalecido los vínculos entre Francia y la República Dominicana, convirtiéndola en un puente cultural invaluable.
La condecorada, al recibir la condecoración en reconocimiento a sus aportes en el ámbito de la cultura, agradeció a Francia por circular ese capital cultural que aporta en los relieves del tiempo y que trasciende latitudes, enfatizando la importancia de la colaboración cultural entre ambos países. Además, dijo que la «la tradición es un progreso que ha tenido éxito, subrayando la influencia perdurable de la cultura francesa en las Américas y su papel en la formación de identidades y valores».
En los últimos años, podemos destacar múltiples iniciativas entre Francia y el Centro León: una exposición en 2004 sobre el pintor franco-dominicano del siglo XIX, nacido en Samaná, Theodore Chasseriau, en colaboración con el Museo del Louvre; la exposición Sintiendo la belleza: más allá de la mirada también con el Museo de Louvre, en 2009; la valorización del patrimonio cultural caribeño con el Museo Memorial ACTe de Guadalupe, a través de residencias cruzadas de artistas en 2017, y mediante la exposición Tesoros del Arte Taíno, en 2019.
También, ha cultivado vínculos con el centro cultural Tropiques Atrium Scène Nationale de Martinica, que en 2019 otorgo uno de los premios del 27 Concurso de Arte Eduardo León Jimenes, así como mediante la exposición fotográfica Parades del artista martiniqués Nicolás Derné, presentada en el Centro León en 2022.
Además, el Centro León ha acogido durante años múltiples propuestas artísticas de la Embajada de Francia en República Dominicana y de la Alianza francesa de Santiago: conciertos de artistas franceses, especialmente durante la Fiesta de la Música, proyecciones de películas, conferencias, videomapping y mediación en francés de las exposiciones.
Por último, en 2021, la Fundación firmó un convenio con el Ministerio de Cultura dominicano para el préstamo de la edificación ubicada en la calle Las Damas, 42, que funcionó como Embajada de Francia desde 1978 hasta 2021, en la cual se instalará una extensión del Centro León.