El sedentarismo es la falta de actividad física regular, definida como “menos de 30 minutos diario de ejercicios regular y menos de 3 días a la semana”. Se considera que una persona es sedentaria cuando su gasto (consumo calórico) semanal en actividad física no supera las 2000 calorías, también es aquella o aquel que solo efectúa una actividad semanal de forma no repetida por lo cual las estructuras y funciones de nuestro organismo no se ejercitan ni estimulan al menos cada 2 días, como se requiere.

Se considera personas de vida sedentaria, aquellas que llevan un estilo de vida carente de agitación o movilidad; personas que mantienen una baja actividad física, no practican ejercicios físico y se limitan a moverse lo estrictamente necesario (cuando van al trabajo, cuando salen a la calle o cuando deben hacer alguna tarea en la casa).

Este estilo de vida es más frecuente en las ciudades modernas altamente tecnificadas donde todo está pensando para evitar grandes esfuerzos físicos. La mayoría de las personas sedentarias tienden a su vez a seguir un estilo de vida poco saludable, lo más común: comen mal y además en grandes cantidades.