En los últimos años me ha tocado navegar estas aguas de gobierno, la academia y el sector privado, y veo con preocupación la falta de entendimiento sobre lo que realmente es la salud pública. Existe un considerable desconocimiento que afecta tanto el entendimiento como el campo de acción de esta noble disciplina. Como ejemplo, es importante entender que ser un destacado médico clínico no implica ser un experto en salud pública, ya que tradicionalmente ha sido una parte mínima en el currículo de formación en escuela de medicina.

La salud pública es la disciplina enfocada en proteger y mejorar la salud de las comunidades a través de la prevención de enfermedades, la promoción de estilos de vida saludables y la creación de políticas y programas efectivos. A diferencia de la medicina clínica, que se centra en el tratamiento individual, la salud pública adopta un enfoque colectivo, abordando los problemas de salud desde una perspectiva poblacional, requiere de competencias en análisis de datos, gestión de programas, formulación de políticas y comunicación, además de una comprensión profunda de los factores sociales y ambientales que afectan la salud de las poblaciones. Las habilidades y el enfoque de la salud pública son complementarios a los de la medicina clínica, pero distintos y muy especializados.

El Ministerio de Salud Pública es una importante entidad gubernamental encargada de coordinar y ejecutar políticas y programas destinados a proteger y mejorar la salud de la población. Es fundamental destacar que el concepto de salud pública no se limita al ámbito de un Ministerio, sino que se extiende como una disciplina transversal abarcando otros sectores gubernamentales, así como entidades privadas y académicas. Al igual que disciplinas como turismo, medio ambiente y economía, la salud pública se entrelaza con diversos aspectos de la sociedad.