La respuesta del presidente de Guyana, Irfaan Ali, a un periodista de la BBC que le cuestionó sobre el impacto ambiental de la explotación planificada de petróleo y gas natural en el país sudamericano para los próximos 20 años, ha generado sorpresa por la vehemencia de sus argumentos y la contundencia de su tono. Sin embargo, es innegable que sus argumentos son sólidos.
Guyana se prepara para obtener más de 150 mil millones de dólares gracias a la extracción de petróleo y gas, que generarán alrededor de dos mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero a la atmósfera como resultado del uso de estos combustibles fósiles en actividades humanas.
Sin embargo, es importante recordar que Guyana es uno de los nueve países que comprenden la región amazónica y que el 85% de su territorio está cubierto por bosques, con una selva tropical que abarca el 77% de esa área. Además, el país ha adoptado una “Estrategia de Desarrollo del Estado Verde”, con el compromiso de conservar dos millones de hectáreas de bosque.
La dicotomía entre países desarrollados y en desarrollo en relación con el cambio climático fue evidente en esta entrevista. Después de casi dos siglos de explotación de petróleo, la mayor parte de ese tiempo sin regulaciones ni preocupación por el medio ambiente ni por las consecuencias de la explotación, pero beneficiándose enormemente, los países desarrollados ahora parecen querer limitar a los países en desarrollo que, como Guyana, han descubierto importantes yacimientos de petróleo.
Afortunadamente, el avance de la tecnología y los compromisos asumidos en el marco del Acuerdo de París facilitarán una explotación más responsable del petróleo y sus derivados. Los países desarrollados no pueden pretender que los países en desarrollo carguen con el daño que ellos mismos causaron al medio ambiente y que no han mostrado un interés real en solucionar.
Un ejemplo de esto es que los compromisos financieros asumidos en el Acuerdo de París están siguiendo el mismo camino que los acuerdos de Addis Abeba para el financiamiento del desarrollo, que en gran medida se han quedado en palabras y no se han materializado.
América Latina, a pesar de sus limitaciones, ha mantenido un compromiso real con la defensa del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático. Esto se refleja en la protección de su biodiversidad y el respeto por sus recursos naturales.
Por lo tanto, Guyana puede afirmar con certeza que, incluso al explotar toda su reserva de petróleo, seguirá siendo carbono neutral debido a la compensación sustancial que ofrecerá con la protección de su biodiversidad, algo que ningún país desarrollado puede afirmar hoy en día.
Lo que necesita el mundo es un verdadero compromiso de los países con más recursos para el combate a los efectos del cambio climático, que solo requiere de la voluntad política necesaria para manifestarse.