El primer año del gobierno de izquierda de Colombia
El presidente Gustavo Petro, el primer presidente de izquierda en la historia de Colombia, cumplirá su primer año en el cargo el 7 de agosto. Tendrá muy poco que celebrar: el crecimiento económico se desaceleró, los precios de la gasolina se dispararon, dos partidos importantes se han retirado de la coalición gubernamental, y hay un nuevo escándalo político que involucra a la familia del presidente.
Pero antes de contarles por qué después de hablar con altos funcionarios del gobierno y algunos de los principales críticos de Petro no me encuentro entre quienes hacen pronósticos apocalípticos sobre Colombia, repasemos lo ocurrido en los últimos doce meses.
El gobierno de Petro se ha visto sacudido por varios escándalos políticos, incluido el reciente arresto de su hijo Nicolás por cargos de lavado de dinero y enriquecimiento ilícito. La fiscalía acusa al hijo del presidente de haber recibido fondos del narcotráfico durante la campaña de su padre y posiblemente usarlos en parte para comprar una mansión. Nicolás Petro dice que es inocente y la campaña del presidente ha negado haber recibido fondos ilícitos.
Pero incluso antes de los cargos contra el hijo de Petro, varios otros escándalos resultaron en la renuncia de 11 ministros desde que Petro asumió el cargo. Eso es todo un record durante el primer año de gobierno de un mandatario colombiano en la historia reciente.
Dos partidos políticos tradicionales que habían apoyado a Petro en la segunda vuelta electoral, el Partido Conservador y el Partido Liberal, han retirado desde entonces su apoyo al gobierno. Eso ha impedido que Petro apruebe reformas clave en el Congreso.
La popularidad de Petro ha caído por estos escándalos, así como por una economía casi estancada. La economía colombiana, que creció un 11 por ciento en 2022 en parte por un efecto rebote de la pandemia, crecerá solo un 1 por ciento este año, según proyecciones de marzo del Fondo Monetario Internacional. Esa sería una de las tasas de crecimiento económico más lentas de Colombia en los últimos años.
En el lado positivo, la moneda colombiana ha recuperado parte de su fortaleza en los últimos meses y la inflación está comenzando a desacelerarse, dicen funcionarios del gobierno.
“No nos pueden colocar una mala calificación en el manejo económico”, me dijo en una entrevista el ministro del Interior de Colombia, Luis Fernando Velasco. La moneda colombiana se revaluó e más de un 20 por ciento en los últimos meses, y “puede ser una de las más reevaluadas, si no la más sana en todo el mundo, en los últimos meses”.
En materia de política exterior, Petro ha sido criticado por ayudar a legitimar al dictador venezolano Nicolás Maduro. Petro restableció relaciones diplomáticas con Venezuela, visitó a Maduro en la capital venezolana sin reunirse con ningún líder opositor, y se ha encontrado al menos cuatro veces con el gobernante venezolano.
El 27 de julio, el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebró una audiencia sobre el primer aniversario de Petro, titulada “El descenso de Colombia al socialismo”.
Sin embargo, cuando le pregunté al expresidente de centroderecha Iván Duque -uno de los más duros críticos de Petro- si Colombia esta en camino de convertirse en una nueva Venezuela, Duque me respondió que “todavía estamos lejos de poder decir que esa amenaza es inminente.”