El dueño de los Mets, Steve Cohen, quisiera ser más mesurado en sus gastos

Después de convertir a los Mets de Nueva York en el equipo que más gasta en el béisbol, el dueño Steve Cohen quisiera ver a su equipo construir de manera más económica a través de su sistema de ligas menores.

“Me gustaría estar por debajo del impuesto”, dijo Cohen el martes, refiriéndose al cuarto umbral de impuesto de lujo introducido en 2022 y dirigido a él.

"Estoy seguro de que se trata de mí", agregó antes de decir en tono jocoso: "Hay muchos Cohen por ahí".

En busca de su primer título de la Serie Mundial desde 1986, los Mets perdieron ante los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del año pasado. 

Después de firmar a Juan Soto con un contrato récord de 765 millones de dólares por 15 años y llegar a acuerdos con Pete Alonso, Sean Manaea, Clay Holmes, Frankie Montas y otros, Cohen estimó la nómina de su equipo en 325 millones de dólares.

Cohen pensó que movimientos adicionales podrían elevarlo hasta $345 millones.

El campeón de la Serie Mundial, Los Angeles Dodgers, encabezó la lista con una nómina de impuestos de $353 millones el año pasado y pagó $103 millones en impuestos. Los Mets fueron segundos con poco menos de $348 millones y pagaron $97 millones en impuestos.

"Ahora soy un tacaño en comparación con los Dodgers", dijo Cohen.

El impuesto de lujo de la MLB comienza en $241 millones este año y el cuarto umbral comienza en $301 millones. Los Mets pagarán un impuesto del 110% por cada dólar gastado por encima del umbral más alto.

Cohen compró los Mets antes de la temporada 2021.

“Tenemos que llegar a los playoffs. Bien, ese es el mínimo”, dijo. “Después de probar lo que es estar en la Serie de Campeonato de la Liga, queremos ir a la Serie Mundial, ¿no?, y queremos ganar”.

Al desarrollar más prospectos para que sean contribuyentes clave, los Mets tendrían más jugadores bajo el control del equipo y menos necesidad de contratar agentes libres.

“Siempre quise ser más mesurado en el crecimiento de la nómina”, dijo. 

“Cuando llegamos allí, nunca es del todo así. Tengo la capacidad de gastar si es necesario. Quiero ganar y quiero poner al mejor equipo que pueda en el campo. La agencia libre es cara. Así son las cosas. Siempre es más cara de lo que te imaginas”.

Evitó responder si pensaba que la MLB debería presionar por un tope salarial en la negociación de un nuevo acuerdo que comience en 2027.

"Muchas cosas pueden pasar entre ahora y entonces", dijo.

Cohen criticó la asistencia de 2,3 millones de personas al equipo el año pasado, que ocupó el puesto 18.

“Eso realmente me molestó”, dijo. “La serie contra los Nacionales, justo antes de la serie final de los Filis, creo que había 18,000 fanáticos en el estadio durante una gran carrera por el banderín”.

Aun así, está dispuesto a gastar lo que crea necesario para ganar. “Puedo financiarlo. ¿Es esa la forma más óptima de dirigir el equipo? Probablemente no”, dijo. “Luché con eso todo el tiempo, incluso este año. Había pensado en dónde quería estar y ya lo superé”.

Cohen también dijo que su proyecto de reurbanización de Willets Point no avanzará a menos que se rezonifique el terreno y pueda obtener una licencia de casino. Ha propuesto un desarrollo de uso mixto en una parcela de tierra de 50 acres que actualmente se usa para el estacionamiento del Citi Field.