Corrupción, espionaje y falsa nacionalidad: una exalcaldesa filipina bajo la lupa

Corrupción vinculada a casinos ilegales, espionaje e incluso haber obtenido la ciudadanía de manera irregular y proceder en realidad de China: la lista de acusaciones contra la exalcaldesa filipina Alice Guo es tan llamativa como su huida y posterior captura en Indonesia, en un caso que ha atraído la atención de la nación asiática.

"Quiero aclarar a los ciudadanos de mi ciudad y a todo el país que no soy una espía, absolutamente no", se indignó Guo el pasado 27 de septiembre ante un comité de la Cámara de Representantes, la cámara baja del Congreso de Filipinas.

Encargado de investigar los casinos digitales en Filipinas dirigidos a nacionales chinos, con algunos convertidos en centros de actividades ilegales, así como las ejecuciones extrajudiciales asociadas a la guerra contra las drogas de la administración anterior, este comité ha capturado la actualidad con sus audiencias televisadas.

El caso de esta exalcaldesa de la población de Bambán, unos 100 kilómetros al norte de Manila, cobró relevancia cuando la Policía filipina a finales de junio le acusó de amparar a la mafia china supuestamente vinculada a los casinos ilegales.

Conocidos en el país como POGO, nacieron al amparo del expresidente Rodrigo Duterte para permitir apostar virtualmente a los ciudadanos en China, donde esta actividad es ilegal. Los casinos virtuales son uno de los símbolos del entendimiento entre Manila y Pekín bajo el exmandatario, mientras su sucesor, Ferdinand Marcos Jr., ha buscado distanciarse desde su llegada al poder en 2022.

Fue en una redada en uno de estos establecimientos en Bambán, donde la Policía afirmó haber rescatado a cientos de filipinos y extranjeros supuestamente obligados a participar en estafas en línea, cuando las autoridades activaron la alarma sobre Guo.

¿Espía china?

No solo la acusaron de estar vinculada a los casinos ilegales y de tráfico humano, que llevaron al Senado a emitir una orden de arresto el pasado julio por considerar que estaba obstruyendo la investigación.

La propia ciudadanía de la exalcaldesa quedó en tela de juicio, acusada de haber obtenido un certificado de nacimiento poco antes de ganar el puesto del alcaldesa en 2022.

"Este certificado de nacimiento ficticio permitió a Alice Guo pedir documentos de identificación de varios sitios gubernamentales", acusó la congresista Gerville A. Reyes-Luistro durante una audiencia pública el pasado 19 de septiembre.

Guo compareció ya entonces en calidad de detenida, tras una sonada fuga del país el pasado julio para evadir a la justicia que sacó los colores a las autoridades.

La exalcaldesa fue detenida en Indonesia el pasado septiembre, para alivio del Gobierno del presidente Ferdinand Marcos Jr., aunque la polémica volvió a estallar tras filtrarse varias fotos de una sonriente reclusa de 34 años (aunque incluso su edad ha sido puesta en duda) junto con los oficiales que la capturaron y escoltaron de vuelta a Filipinas.

Pero más allá de la ciudadanía, o de los supuestos vínculos mafiosos, una de las acusaciones más espectaculares es la de que Guo es en realidad una espía china.

"Parece una espía, actúa como una y miente como una", afirmó el pasado jueves la senadora Loren Legarda durante una intervención ante los medios.

El cargo cobró especial relevancia ante los preparativos para unas elecciones a mitad de mandato que se celebrarán el 12 de mayo del próximo año, en los que están en juego más de 18.000 puestos que incluyen doce escaños en el Senado y la totalidad de la cámara baja del Congreso.

La Comisión Electoral de Filipinas (COMELEC) comenzó a registrar el pasado martes a los candidatos, y la posibilidad de que una espía china se haya hecho pasar por filipina para gobernar un municipio no ha dejado de ser recordada por personalidades políticas.

Legarda llamó a evitar un "nuevo caso" como el de Guo en el futuro pero, presunción de inocencia por delante, parece que la exalcaldesa tiene toda la intención de volver a presentarse a los comicios.

"Por supuesto que será candidata a la alcaldía", dijo este viernes a los medios uno de sus abogados, Stephen David. La Comisión Electoral de Filipinas (COMELEC) ya había anunciado el pasado martes que no tiene el poder de anular su candidatura automáticamente.