Biólogos vigilan de cerca a un raro lobo mexicano que se sale de los límites

El norte de Nuevo México o nada, ese parece ser el caso de al menos un lobo gris mexicano que tiene la intención de vagar más allá de los límites establecidos para el manejo de la subespecie más rara de lobo gris en América del Norte.

Los administradores de vida silvestre federales y estatales confirmaron el jueves que la loba en peligro de extinción ha viajado al norte de la Interestatal 40 y más allá de una zona de recuperación que se extiende por partes del suroeste de Nuevo México y el sureste de Arizona. Fue documentado cruzando la interestatal al oeste de Albuquerque la semana pasada y más recientemente fue rastreado hasta una zona montañosa al oeste de Jemez Springs.

Esta es la segunda vez que el lobo, identificado como F2754, se aventura hacia el norte. Llegó a las estribaciones de las Montañas Rocosas cerca de Taos, Nuevo México, el invierno pasado antes de ser capturado y liberado nuevamente en Arizona.

Tanto los administradores de vida silvestre estatales como federales dijeron que estaban monitoreando los movimientos del lobo y aún tienen que decidir si será capturado nuevamente y reubicado.

Los ambientalistas estaban entusiasmados con el viaje del lobo, diciendo que los animales tienen una inclinación natural a deambular y que esto ilustra que la especie puede prosperar fuera de lo que consideran límites arbitrariamente designados en Nuevo México y Arizona.

Hay desafíos legales pendientes en un tribunal federal que se centran en las reglas que rigen la recuperación de los lobos, es decir, la regulación federal que requiere que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. retire a todos los lobos mexicanos al norte de la Interestatal 40, incluso en los casos en que el lobo no causa inconvenientes o pérdidas. Los grupos ambientalistas sostienen en quejas presentadas el año pasado que la disposición ignora la ciencia.

Bryan Bird, director del programa Southwest del grupo ambientalista Defenders of Wildlife, sugirió que la loba está buscando pareja y podría encontrar una en Colorado.

"Esta es una señal clara de que los lobos volverán a deambular desde el norte de las Montañas Rocosas de Canadá hasta la Sierra de México si los dejamos", dijo en un comunicado.

Los ganaderos de Nuevo México y Arizona, que desde hace tiempo se quejan de que los lobos son responsables de decenas de muertes de ganado cada año, están preocupados por cualquier expansión del área de distribución de los lobos.

"Instamos a los nuevomexicanos que no están acostumbrados a tener el lobo mexicano en su patio trasero a que tengan precaución, especialmente con los niños, las mascotas y el ganado vulnerables en las zonas rurales", dijo Loren Patterson, presidente de la Asociación de Productores de Ganado de Nuevo México. "Lamentablemente, este es otro episodio de lo que podemos esperar en el futuro".

Los últimos resultados de la encuesta publicados a principios de este año por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. muestran que había al menos 241 lobos mexicanos deambulando por el suroeste de EE. UU., marcando el séptimo año consecutivo en que las cifras han tenido una tendencia al alza . Los administradores federales de vida silvestre también documentaron más parejas reproductoras y crías el invierno pasado que en cualquier año desde que comenzaron los esfuerzos de reintroducción hace más de dos décadas.