Rusia detiene acuerdo histórico que permitía a Ucrania exportar cereales

Rusia detuvo el lunes un acuerdo revolucionario en tiempos de guerra que permite el flujo de granos desde Ucrania a países de África, Medio Oriente y Asia, donde el hambre es una amenaza creciente y los altos precios de los alimentos han empujado a más personas a la pobreza .

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Rusia suspendería la Iniciativa de Granos del Mar Negro hasta que se cumplan sus demandas de llevar sus propios alimentos y fertilizantes al mundo. Si bien Rusia se ha quejado de que las restricciones en el envío y los seguros han obstaculizado sus exportaciones agrícolas, ha enviado cantidades récord de trigo desde el año pasado.

“Cuando se implemente la parte del acuerdo del Mar Negro relacionada con Rusia, Rusia volverá inmediatamente a la implementación del acuerdo”, dijo Peskov.

La suspensión marca el final de un acuerdo que la ONU y Turquía negociaron el verano pasado para permitir que los alimentos salieran de la región del Mar Negro después de que la invasión de Rusia a su vecino empeorara una crisis alimentaria mundial . A la iniciativa se le atribuye haber ayudado a reducir los altos precios del trigo, el aceite vegetal y otros productos alimenticios.

Ucrania y Rusia son importantes proveedores mundiales de trigo, cebada, aceite de girasol y otros productos alimenticios asequibles de los que dependen los países en desarrollo.

La suspensión del acuerdo hizo que los precios del trigo subieran un 3% en las operaciones de Chicago, a 6,81 dólares el bushel, todavía aproximadamente la mitad de lo que eran el año pasado durante los picos del año pasado, pero cayeron más tarde ese día.

Los analistas no esperan más que un aumento temporal de los precios mundiales de las materias primas alimentarias porque lugares como Rusia y Brasil han aumentado las exportaciones de trigo y maíz. Pero la inseguridad alimentaria en todo el mundo está aumentando a medida que los países en desarrollo también luchan contra el cambio climático, los conflictos y las crisis económicas.

Encontrar proveedores fuera de Ucrania que estén más lejos también podría aumentar los costos.

El acuerdo de granos proporcionó garantías de que los barcos no serán atacados al entrar y salir de los puertos ucranianos, mientras que un acuerdo separado facilitó el movimiento de alimentos y fertilizantes rusos. Si bien las sanciones occidentales no se aplican a los envíos agrícolas de Moscú, algunas empresas pueden desconfiar de hacer negocios con Rusia.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo que quería mantener la iniciativa incluso sin las garantías de seguridad de Rusia.

“No tenemos miedo”, dijo. “Nos contactaron empresas propietarias de barcos. Dijeron que están listos, si Ucrania lo da y Turquía continúa dejándolo pasar, entonces todos están listos para continuar suministrando granos”.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que el ministro de Relaciones Exteriores del país hablaría con su homólogo ruso el lunes y que tenía la esperanza de que el acuerdo se extendiera.

La Iniciativa de Granos del Mar Negro ha permitido que tres puertos ucranianos exporten 32,9 millones de toneladas métricas de cereales y otros alimentos al mundo, según el Centro de Coordinación Conjunta de Estambul.

Rusia se ha quejado repetidamente de que el acuerdo beneficia en gran medida a las naciones más ricas. Los datos de JCC muestran que el 57% del grano de Ucrania se destinó a países en desarrollo, siendo China el principal destino, que recibió casi una cuarta parte de los alimentos.

El acuerdo se renovó por 60 días en mayo, pero en los últimos meses, la cantidad de alimentos enviados y el número de barcos que salen de Ucrania se han desplomado, y se acusa a Rusia de impedir la participación de barcos adicionales .

La guerra en Ucrania hizo que los precios de los productos alimenticios alcanzaran máximos históricos el año pasado y contribuyó a una crisis alimentaria mundial también vinculada a otros conflictos, los efectos persistentes de la pandemia de COVID-19, las sequías y otros factores climáticos.

Los altos costos de los granos necesarios para los alimentos básicos en lugares como Egipto, Líbano y Nigeria exacerbaron los desafíos económicos y ayudaron a empujar a millones de personas más a la pobreza o la inseguridad alimentaria.

El aumento de los precios de los alimentos afecta de manera desproporcionada a las personas de los países en desarrollo, porque gastan una mayor parte de su dinero en comidas. Las naciones más pobres que dependen de los alimentos importados con precios en dólares también están gastando más a medida que sus monedas se debilitan y se ven obligadas a importar más debido al cambio climático.

Según el acuerdo, los precios de los productos básicos alimentarios mundiales como el trigo y el aceite vegetal han caído, pero los alimentos ya eran caros antes de la guerra en Ucrania y el alivio no ha llegado a las mesas de las cocinas.

El final de la iniciativa crea “inestabilidad e incertidumbre” en los mercados mundiales de alimentos que podrían aumentar los precios y aumentar la inseguridad alimentaria para las naciones vulnerables que ya ven morir sus cultivos locales debido al cambio climático, dijo Shashwat Saraf, director regional de emergencia del Comité Internacional de Rescate para el Este. 

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación dijo este mes que 45 países necesitan asistencia alimentaria externa, y que los altos precios locales de los alimentos son “un impulsor de niveles preocupantes de hambre” en esos lugares.

Ahora, es clave observar si Rusia “arma” sus exportaciones de trigo, dijo Simon Evenett, profesor de comercio internacional y desarrollo económico en la Universidad de St. Gallen en Suiza.

Siendo el mayor proveedor de trigo del mundo en este momento, Rusia podría aumentar sus impuestos a la exportación, lo que “aumentaría los precios mundiales de los granos y permitiría a Rusia financiar una mayor parte de su campaña militar en Ucrania”, dijo Evenett. Señaló que Moscú ya los subió ligeramente este mes.

El acuerdo de granos ha enfrentado reveses desde que fue negociado por la ONU y Turquía: Rusia se retiró brevemente en noviembre antes de volver a unirse y extender el acuerdo.

En marzo y mayo, Rusia solo renovaría por 60 días, en lugar de los 120 habituales. La cantidad de granos enviados por mes cayó de un máximo de 4,2 millones de toneladas métricas en octubre a más de 2 millones de toneladas métricas en junio.

Ucrania ha acusado a Rusia de impedir que nuevos barcos se unan al trabajo desde finales de junio. Las inspecciones conjuntas destinadas a garantizar que los barcos sólo transporten grano y no armas que podrían ayudar a cualquiera de las partes también se han ralentizado considerablemente .

Cuando se le preguntó el lunes si un ataque a un puente que conecta la península de Crimea con Rusia fue un factor en la decisión sobre el acuerdo de granos, el portavoz del Kremlin dijo que no.

Mientras tanto, los envíos de trigo de Rusia alcanzaron máximos históricos tras una gran cosecha. Exportó 45,5 millones de toneladas métricas en el año comercial 2022-2023, y se espera otro récord de 47,5 millones de toneladas métricas en 2023-2024, según estimaciones del Departamento de Agricultura de EE. UU.