Está en marcha un estudio en el país sobre alergia alimentaria en niños

Un estudio para determinar la prevalencia de la alergia alimentaria en la población pediátrica dominicana y a los tipos de alimentos a que se es más alérgico se está llevando a cabo en el país a través de la modalidad de encuestas a estudiantes de centros escolares de la capital.

La investigación busca aportar al país estadísticas reales de la problemática que en diferentes países se estima que afecta a entre el 6% y 8% de los niños y entre el 3% y 4% de la población adulta.

El estudio es realizado por el médico dominicano Santiago Martínez, pediatra especialista en alergia e inmunología, profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de la Florida (FSU), junto a un equipo de 20 estudiantes de medicina de cuarto año de la Universidad Iberoamericana (UNIBE), donde es profesor visitante.

Los detalles de la investigación fueron dados por Martínez durante una visita a Listín Diario, acompañado de las integrantes del comité investigador, las estudiantes de medicina Laura Méndez y Emely Veloz.

Martínez explicó que, además de aportar datos, el estudio pretende establecer políticas preventivas, así como educar a la población sobre las señales de alerta de una alergia alimentaria para garantizar el diagnóstico correcto y evitar complicaciones y muertes.

 Dijo que el propósito del estudio es que el país cuente con datos estadísticos locales y educar a la población y que, aunque ya se inició su aplicación en algunos campamentos, se está a la espera de que inicie el año escolar para ampliar el universo a diferentes escuelas.

diagnóstico

Destacó que la prevalencia de la alergia alimentaria ha aumentado en un 50% en las últimas dos décadas, lo que atribuye a varias causas, entre ellas a que el cambio climático y la contaminación alteran las barreras epiteliales del sistema humano y hace que las personas sean más susceptibles a las alergias.

El especialista destacó como esencial un diagnóstico correcto y a tiempo de la alergia alimentaria para la aplicación inmediata del tratamiento y dijo que con frecuencia puede confundirse una reacción alérgica o anafilaxia con la sensibilidad frente a un alimento.

Una reacción alérgica, explica, se presenta de inmediato entre pocos minutos a dos horas luego de haberse ingerido el alimento y entre algunos de sus síntomas están ronchas o urticarias, broncoespasmos, náuseas, vómitos, diarrea o una caída de la presión arterial.

Señaló que es importante el diagnóstico porque la persona puede morir en cuestión de minutos.

dos o más síntomas

Explica que para que haya una anafilaxia el paciente debe presentar por lo menos dos síntomas distintos.

Para garantizar ese buen diagnóstico, aconseja al médico hacer una buena historia clínica y pruebas cutáneas y serológicas, así como la prueba de provocación o desafío alimentaria, la cual asegura que es la más definitiva, porque se hace dando pequeñas dosis del alimento, bajo supervisión.

Recordó que la epinefrina es el medicamento que se utiliza para enfrentar las reacciones alérgicas y que es importante que todo paciente diagnosticado cuente con el mismo para ser utilizado ante cualquier emergencia y aprender a leer los contenidos de las etiquetas de los productos.