En 25 años de existencia, el equipo Arizona Diamondbacks ha ido dos veces a la serie mundial, lo cual es un buen logro. Su nacimiento se produjo en 1998 y apenas tres años después ganaron el clásico de octubre en una final de película ante los Yanquis de Nueva York (2001).
Fue la famosa serie de Randy Johnson y Curt Schilling, que terminó con una línea de hit de Luis González ante el invencible Mariano Rivera. Para ese entonces los Yanquis habían ganado tres años corridos y buscaban su cuarta corona en línea.
Luego de eso, no habían vuelto a probar la miel de la mundial hasta el año pasado cuando sorprendieron a todos y representaron a la Liga Nacional.
Pero Arizona se coló luego de una temporada más o menos buena con solo 84 victorias, 74 derrotas. Ellos estuvieron grandiosos en play offs en el 2023: 2-0 ante Milwaukee, 3-0 ante Dodgers, 4-3 ante Filadelfia y perdieron la mundial ante Texas 1-4. Ahí no les fue bien.
Esta franquicia tiene el mismo manager hace 8 temporadas. Torey Lovullo, de 58 años de edad, asiste a su novena campaña.
EQUIPO 2024
Pocos movimientos ha hecho Arizona con miras al 2024, y eventualmente han invertido poco dinero.
Repite el mismo receptor novato, el venezolano Gabriel Moreno, quien participó en 111 juegos y pegó 7 jonrones con 50 empujadas.
Uno de sus bates principales es el inicialista Christian Walker con 33 jonrones, 103 remolcadas, el dominicano Ketel Marte en segunda (.276-25-82) y en el short su compatriota Geraldo Perdomo (.246-6-47). La tercera base será Eugenio Suárez, venezolano, luego que no se interesaron por retener al veterano Evan Logoria, en eventual retiro.
En los jardines tienen a Corbin Carroll, ganador del premio a Novato del Año de la Liga Nacional y un contrato de 8 años por US$111 millones. Carroll tuvo .285-25-76 con 54 robos de bases.
Los otros dos jardineros son Lourdes Gurriell y Alek Thomas, más Joc Pederson. Cualquiera de ellos estaría de designado pues no tienen uno fijo.
La rotación la integran buenos brazos: Zac Gallen, Merrill Kelly, el venezolano zurdo Eduardo Rodríguez, Ryne Nelson,Tommy Henry y Brando Pfaat. El cerrador es Paul Sewald.
¿Proyecciones 2024? Tienen mucha competencia entre Dodgers, Gigantes y San Diego, y no creo que vayan otra vez a play off , aunque jugarán por encima de .500.
UN POCO MÁS
- Arizona Diamondbacks firmó de la agencia libre a Eduardo Rodríguez, el pitcher zurdo que ha transitado por varios equipos. El año pasado lanzó con Detroit y tuvo 13-9 y y 3.30 de efectividad. Firmó por 4 años y US$80 millones, y suma 8 temporadas en MLB.
- En el cuerpo de relevo del club hay dos dominicanos, ambos pitchers derechos. Son Miguel Castro y Luis Frías, a quienes se pudo ver en la pasada serie mundial. En los entrenamientos como invitado tienen otro pitcher quisqueyano, Christian Montes de Oca y también tienen al infielder Elvis Andrus, nativo de Venezuela.
- Zac Gallen es el principal lanzador de Arizona. Su marca del 2023 fue de 12-8 y 3.29.
- Ketel Marte, de la zona de Nizao tiene 7 temporadas corridas en Arizona. Actualmente disfruta de un contrato de 5 años por US$76 millones que finaliza en 2027. Es un “jefe allÍ”.
INSÓLITO: Ahora, hay una investigación en marcha sobre el caso de Shohei Ohtani y su traductor, que involucra la sustracción de 4.5 millones de dólares..Dicen que esa persona usó el dinero para pagar deudas de juego, pero ahora se investiga a fondo a ver cuánto tiene que ver Ohtani con el asunto.. El periódico Los Angeles Times inclusive pregunta si estamos en presencia de otro Pete Rose, expulsado del beisbol por apostar al juego mientras era manager de Cincinnati.. Uno piensa que todo esto es un cuento de película, pero es mejor esperar. Ohtani tiene dos juegos celebrados en el contrato de US$700 millones.. ¿Estará durmiendo tranquilo? Lo dudo….Ah, dicen que cualquier persona que pague deudas de juego de otro puede ser penalizado por complicidad… Hasta allí llegan las leyes de “por allá”.