La difícil tarea de conectar 50 jonrones en Grandes Ligas

En el béisbol de las Mayores han participado 20532 jugadores en al menos un partido, de ellos 31 (el 0.0015%) ha podido conectar 50 cuadrangulares en una temporada.

Los grandes jonroneros nacieron con la bola viva en 1920, sin embargo sólo 10 hombres lograron la hazaña en las primeras siete décadas desde tal acontecimiento. Es tan difícil alcanzar dicha cifra que dos de los cuatro principales toleteros de la historia, Hank Aarón (755) y Albert Pujols (703), nunca dispararon 50 en un año. El líder histórico, Barry Bonds, impuso marca en una estación (73) en el 2001, su única campaña sobre el medio ciento de vuela cercas.

En la década de 1980 nadie produjo 50 estacazos en una temporada. George Foster pegó 52 batazos de vuelta entera en 1977, ocupando el trono entre 1966 y 1989, o sea en un trecho de 24 campañas nadie más fue parte del círculo de los 31 magníficos.

Tres jugadores convirtieron lo complicado en algo aparentemente fácil, logrando cuatro temporadas de 50 o más aldabonazos: Babe Ruth (1920, 1921, 1927 y 1928), Mark McGwire (1996, 1997, 1998 y 1999) y Sammy Sosa (1998, 1999, 2000 y 2001). El Verdugo de Oakland y El Bambino del Caribe lo hicieron en años seguidos, en tanto el petromacorisano es el único que ha despachado 60 o más en tres ocasiones. Alex Rodríguez tuvo tres estaciones sobre 50 (2001, 2002 y 2007).

Dos parejas tuvieron cierta singularidad: Cecil (1990) y Prince Fielder (2007) forman el dúo padre e hijo; en el caso de Mickey Mantle (54) y Roger Maris (61) en 1961 ellos dos y nadie más consiguieron los 50 en un mismo año vistiendo el mismo uniforme (NYY).

En la década del 90 y 2000 proliferaron los cuadrangulares. Seis jugadores diferentes despacharon 50 jonrones y un récord de ocho en la primera década del siglo 21. Lo de 1998 y 2001 fue impresionante, cuatro toleteros botaron la bola al menos 50 veces. A 1998 se le agrega que Shawn Green, Todd Helton y Jim Thome terminaron el año con 49 bambinazos cada uno.

Entre 1995 y el 2002 hubo al menos un cincuentero en cada temporada y en esas ocho campañas 10 jugadores diferentes (un tercio del total histórico) sacaron más de 50 pelotas del estadio.

Después del rebú de los esteroides bajó el nivel del asunto, a tal punto que desde Alex Rodríguez para acá el único con dos estaciones sobre los 50 estacazos es Aarón Judge (2017 y 2022).

Sammy Sosa, Alex Rodríguez, Andrew Jones, Luis González, David Ortiz y José Bautista son los latinos con medio centenar. La tropa criolla ha impuesto su respeto en el exclusivo círculo de los jugadores con 50 cuadrangulares en una temporada, no obstante lo difícil de lograr dicha hazaña.