El Torneo de Temporada de la NBA está haciendo lo que pretendía

No faltaron las razones por las que se organizó el Torneo de Temporada de la NBA . Y los beneficios ya son claros: los ratings han subido, la gente habla de juegos antes de Navidad y algunos jugadores dicen que hay una energía extra en esos concursos.

Eso significa que está funcionando. Y dado que los puestos de octavos de final están en juego a partir de esta semana, es razonable pensar que el interés seguirá creciendo.

"Sólo estaba interesado en ver cómo sucedería, cómo funcionaría", dijo el guardia de Sacramento, De'Aaron Fox, la semana pasada después de que su equipo llegó a 2-0 en el torneo. “No soy uno de esos tipos que dicen: 'Creo que es una tontería', porque no es así. Creo que podría ser interesante para esta liga”.

Hasta el martes, se han jugado 37 de los 60 partidos de la fase de grupos del torneo inaugural. (Otros cinco se jugarán el martes). Los ratings han subido; Los juegos que se transmiten en ESPN han obtenido un 55% más de espectadores que los que obtuvieron en ventanas comparables el año pasado. Todavía no es exactamente algo que hay que ver en televisión (los partidos de torneos que se transmiten a nivel nacional atraen a alrededor de 1,7 millones de espectadores), pero mejores números son mejores números, y ese es el punto.

Dígale a la gente que un juego significa más y estarán más dispuestos a verlo. Es seguro que algunos de los 10 partidos del viernes tendrán implicaciones sobre quién avanza a los cuartos de final, y lo mismo se aplica a los últimos ocho partidos de la fase de grupos que se jugarán el 28 de noviembre.

“Algunas de las canchas lucen un poco raras”, dijo el delantero de Los Angeles Lakers, LeBron James, mientras el torneo comenzaba y los jugadores se estaban acostumbrando a todo, incluidos los diferentes esquemas de pintura en las canchas de juego del torneo, lo que ha generado críticas de jugadores como Jaylen Brown de Boston y otros por preocupaciones de seguridad. Los resbalones han sido un factor en algunos juegos.

"Pero creo que es genial, en el sentido de que la liga le dé vida a las cosas", añadió James. “Vi algunas citas de algunos jugadores de que algunos juegos se sentían como una atmósfera de playoffs, ese tipo de intensidad. Entonces, eso es genial”.

Un recordatorio de cómo funciona todo esto: seis ganadores de grupo llegan a los cuartos de final y dos equipos comodines también llegarán a esa ronda. Esos serán los dos mejores segundos clasificados, lo que probablemente significa equipos con récords de 3-1 y fuertes diferencias de puntos.Los cuartos de final son el 4 y 5 de diciembre. La Final Four en Las Vegas tiene semifinales el 7 de diciembre y el partido de campeonato, con 500.000 dólares por jugador en juego, junto con la Copa de la NBA, es el 9 de diciembre.

He aquí un vistazo a cada grupo hasta este punto:

GRUPO A DEL ESTE

Clasificación: Indiana 2-0, Filadelfia 2-1, Cleveland 1-1, Atlanta 1-1, Detroit 0-3.

Juegos del martes: Indiana en Atlanta, Cleveland en Filadelfia.

Partido del viernes: Detroit en Indiana.

Juego del 28 de noviembre: Atlanta en Cleveland.

Perspectiva: Los Pacers tienen el control aquí, teniendo el desempate cara a cara sobre Filadelfia. El partido Filadelfia-Cleveland también podría ser un partido eliminatorio. Es casi seguro que Atlanta tiene que ganar. Detroit queda eliminado.

GRUPO B DEL ESTE

Clasificación: Milwaukee 2-0, Miami 2-0, Nueva York 1-1, Charlotte 1-2, Washington 0-3.

Juegos del martes: Ninguno.

Juegos del viernes: Miami en Nueva York, Washington en Milwaukee.

Juegos del 28 de noviembre: Charlotte en Nueva York, Milwaukee en Miami.

Panorama: Sería algo importante si los rivales de playoffs Miami y Milwaukee terminaran encontrándose por el primer lugar del grupo. Nueva York probablemente necesite dos victorias para tener una oportunidad. Charlotte necesita una victoria y mucha ayuda. Washington no puede avanzar.

GRUPO ESTE C

Clasificación: Boston 2-0, Brooklyn 2-1, Orlando 1-1, Toronto 0-1, Chicago 0-2.

Partido del martes: Toronto en Orlando.

Juegos del viernes: Boston en Orlando, Chicago en Toronto.

Juegos del 28 de noviembre: Chicago en Boston, Toronto en Brooklyn.

Panorama: Boston sigue adelante con dos victorias; uno también puede ser suficiente. Un final de 3-1 para Orlando podría darle al Magic el pase, ya que eso incluiría una victoria sobre los Celtics. Brooklyn vs. Toronto puede ser un juego de eliminación, y Chicago necesita dos victorias para tener alguna oportunidad.

OESTE GRUPO A

Clasificación: Los Ángeles Lakers 3-0, Utah 2-1, Phoenix 1-1, Portland 1-2, Memphis 0-3.

Partidos del martes: Utah contra LA Lakers, Portland contra Phoenix.

Partido del viernes: Phoenix en Memphis.

Juegos del 28 de noviembre: Ninguno.

Panorama: Lakers-Jazz podría decidir el grupo; Los Ángeles consigue un puesto en los cuartos de final con una victoria. Una victoria de Utah crea una posibilidad real de que tres equipos terminen 3-1; Los Lakers y el Jazz tendrían ese récord y Phoenix aún puede llegar allí, y al menos uno de esos equipos no avanzaría en ese escenario. Portland sigue vivo sólo matemáticamente y Memphis está fuera.

OESTE GRUPO B

Clasificación: Nueva Orleans 2-1, Denver 2-1, Houston 1-1, Dallas 1-2, Los Ángeles Clippers 1-2.

Juegos del martes: Ninguno.

Juegos del viernes: Denver en Houston, Nueva Orleans en LA Clippers.

Juego del 28 de noviembre: Houston en Dallas.

Panorama: Nueva Orleans tiene el enfrentamiento directo con Denver para liderar el grupo, pero si te gusta el caos, este es el grupo para ti. Si todo esto sucede (los Clippers vencieron a los Pelicans, los Rockets vencieron a los Nuggets y los Mavs vencieron a los Rockets), todos terminarán 2-2. ¡Desempates! ¡Diferenciales de puntos! ¡Un equipo de .500 llega a los playoffs!

OESTE GRUPO C

Clasificación: Sacramento 2-0, Minnesota 2-0, Golden State 1-1, Oklahoma City 1-2, San Antonio 0-3.

Juegos del martes: Ninguno.

Juegos del viernes: Sacramento en Minnesota, San Antonio en Golden State.

Juegos del 28 de noviembre: Golden State en Sacramento, Oklahoma City en Minnesota.

Panorama: Minnesota ganaría el grupo si vence a Sacramento; Los Kings tendrían el control si ganaran allí. Golden State necesita dos victorias y ayuda para liderar el grupo. Oklahoma City debe ganar para mantener viva su escasa esperanza de llegar a los cuartos, y Victor Wembanyama no jugará en Las Vegas el próximo mes con los Spurs ya eliminados.

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Tim Reynolds es un escritor nacional de baloncesto para The Associated Press. Escríbale a treynolds(at)ap.org