Mercedes pide cambios tras nuevo choque Hamilton-Verstappen

Los dos candidatos al título de la Fórmula Uno se han visto involucrados en sendos accidentes que pudieron haber tenido consecuencias fatales en los últimos meses.

Algo tiene que cambiar.

En el Gran Premio Británico en julio, Max Verstappen acabó en el hospital tras un roce con Lewis Hamilton en la primera vuelta. En el GP de Italia el domingo, Hamilton escapó prácticamente ileso — salvo dolores en el cuello — tras otro incidente entre los dos encarnizados rivales gracias al halo protector en su monoplaza de Mercedes.

“El halo le salvó la vida a Lewis. Hubiera sido un accidente horrible, el cual ni siquiera me atrevo a pensar de no haber tenido el halo”, dijo el director de Mercedes Toto Wolff. “¿Cuántos accidentes más tendremos que ver en el futuro con el fin de impedirle que otro pueda ganar. Se ha puesto muy intenso y quizás tenemos que establecer algún tipo de normativa para poder competir”.

El último incidente se produjo en el Templo de la Velocidad cuando Hamilton salía de la pit lane apenas adelante de Verstappen, quien procuró adelantarle por adentro en una chicane pero se salió de la pista.

Verstappen perdió el control y su Red Bull se elevó de tal manera que cayó encima del monoplaza de Hamilton. Ambos terminaron en la gravilla y fuera de carrera.

“Hemos presenciado estos duelos en el pasado y han sido entre pilotos muy buenos, que están compitiendo por un campeonato mundial”, dijo Wolff. “Creo que el modus operandi para el futuro son las faltas tácticas para impedir que el rival no pueda ganar y eso es algo a lo que hay que ponerle freno. No tengo idea alguna de cómo hacerlo”.

Verstappen preservó su liderato en el campeonato, la cual estiró a cinco puntos por su segundo lugar en el sprint el sábado. Después de tomar declaración a ambos pilotos, los comisarios fallaron que Verstappen cargaba con la mayor parte de la culpa. El piloto holandés fue sancionado con un descuento de tres posiciones en la largada de la próxima carrera, el GP de Rusia en Sochi el 26 de septiembre.

“Necesito algo de tiempo para reflexionar al respecto, pero creo que deja sentado un precedente”, dijo Hamilton sobre el fallo. “Me parece que es importante para seguir, por la seguridad de los pilotos, que se apliquen reglas estrictas”.

Previo a que se conociera el fallo, Hamilton clamó por cambio para evitar que se repitan incidentes similares.

“Se llega a un punto en el que hay que ceder, dejar pasar, y no sé porque Max no lo hizo”, dijo el siete veces campeón. “Esto va a seguir, pero tenemos que aprender. Yo no tengo un historial con este tipo de accidentes y, cuando te sales con la tuya, pues seguirás haciéndolo”.

“Nadie quiere ver a nadie herido. Con mejores protocolos, quizás podemos evitar estas cosas en el futuro”, añadió.

El jefe de Red Bull Christian Horner sostuvo que la culpa por el accidente fue de partes iguales, y Verstappen insistió que Hamilton le cerró el paso.

“Yo estaba ahí con la intención de correr con todo pero leal”, dijo Verstappen. “No estoy del todo de acuerdo con la sanción, yo lo considero como un incidente de carrera. Ha sido muy desafortunado, pero somos profesionales y seguimos adelante”.

Algo similar se dio en Silverstone cuando Horner insinuó que Hamilton fue responsable de que Verstappen acabara en el hospital por su conducción temeraria. Chocaron en la primera vuelta del GP Británico en lo que Red Bull tildó como maniobra “desesperada” de Hamilton y que le valió una sanción de 10 segundos.

“No queremos tener situaciones en el futuro en que alguien pierda la posición y la única forma de impedir que el otro sume es sacándolo de la carrera”, dijo Wolff. “Los dos tiene que dejar un espacio, competir enconadamente, pero evitando los accidentes”.