Prospectos criollos se destacan en la pretemporada

Una constante en cada pretemporada es que los jugadores jóvenes tienen la oportunidad de demostrar qué pueden hacer en un escenario más grande. Cada primavera, hay prospectos que reciben una oportunidad, bien sea para quedarse con el equipo desde el día inaugural o simplemente para causar una buena impresión demostrando qué son capaces de hacer.

Aunque los entrenamientos primaverales de este año fueron suspendidos la semana pasada, hubo prospectos que sobresalieron en las Ligas del Cactus y de la Toronja. Aquí les dejamos a uno por equipo. (Con su ranking dentro del Top 30 del club entre paréntesis).

ESTE DE LA LIGA AMERICANA Azulejos: Santiago Espinal, SS/2B (NRo. 22) La decisión de Toronto de añadir al dominicano Espinal a su roster de 40 en noviembre pasado ahora luce como una bien inteligente. Adquirido de Boston en junio del 2018 en el cambio de Steve Pearce, el utility de 25 años bateó .417, y cuatro de sus 10 hits fueron extrabases (incluyendo tres jonrones). Todo eso después de batear .287/.347/.393 con 35 extrabases y 71 carreras empujadas en 122 juegos la temporada pasada entre Doble-A New Hampshire y Triple-A Buffalo.

Orioles: Dean Kremer, LD (Nro. 9) Incluido en el roster de 40 esta pasada temporada muerta, Kremer era el más avanzado de los lanzadores que fueron a Baltimore en el cambio de Manny Machado con los Dodgers. Aunque perdió parte del 2019 por una lesión, el derecho tiró 5.1 innings en la Liga de la Toronja, permitiendo una sola carrera y seis hits, al tiempo que daba dos boletos y ponchaba a cinco.

Rays: Randy Arozarena, OF (Nro. 17) Adquirido desde los Cardenales junto al venezolano José Martínez, el cubano tuvo su mejor temporada en el 2019, imponiendo topes personales en promedio de bateo (.344), jonrones (15) y slugging (.571) en las menores, además de dar seis hits en 20 turnos con un jonrón en la Gran Carpa. No está claro cómo va a encajar el patrullero de 25 años en los planes de los Rays, pero la organización lo tiene en alta estima y se espera que consigan la forma de darle tiempo de juego.

Medias Rojas: Connor Wong, C (Nro. 16) Parte del movimiento que llevó a Mookie Betts a los Dodgers el mes pasado, Wong dejó una buena – si bien breve—primera impresión en su nueva organización al irse de 10-3 (.300) con un par de jonrones en la Liga de la Toronja.

Yankees: Clarke Schmidt, LD (Nro. 2/MLB Nro. 88) Schmidt tiene tres pitcheos élite y demostró que no está muy lejos de tocar la puerta de la rotación de los Yankees, ponchando a ocho y permitiendo dos carreras en 7.0 entradas durante los entrenamientos. Fue elegido en la primera ronda del draft del 2017 y a finales del año pasado fue subido a Doble-A.

CENTRAL DE LA LIGA AMERICANA

Indios: Bobby Bradley, 1B (Nro. 12) Bradley ganó cuatro títulos de jonrones en las ligas menores en seis años desde que firmó como una selección de tercera ronda procedente del bachillerato de Mississippi. Luego de encabezar la Liga Internacional, Triple A con 33 cuadrangulares la campaña pasado pegó otros tres mientras bateaba para .333 (27-9) en la acción de la Liga del Cactus.

Royals: Kyle Isbel, OF (No. 7)

Isbel repuntó tras una campaña regular plagada de lesiones con una gran actuación en la Liga Otoñal de Arizona. En total, Isbel dejó .853 de OPS, con dos jonrones, cinco extrabases y seis empujadas en 16 juegos e hizo varias jugadas muy buenas en los jardines.

Tigers: Riley Greene, OF (Nro. 3/MLB Nro. 31) Aunque fue elegido en el Draft de junio pasado, cuando los Tigres lo seleccionaron en el quinto puesto general, Greene lució de maravilla en el campamento del equipo grande. En 18 visitas al plato antes de ser asignado a las menores, el joven de 19 años bateó .417/.611/.917 con un par de bambinazos, cuatro impulsadas y seis bases por bolas.

Mellizos: Alex Kirilloff, OF (Nro. 2/MLB Nro. 32) Lesiones en una muñeca mermaron considerablemente el desempeño de Kirilloff durante la temporada del 2019 y evitaron que viera acción en la Liga Otoñal de Arizona, aunque sus números en Doble-A no fueron tan malos. Una versión 100% sana de Kirilloff, uno de los mejores bateadores natos en las menores, se hizo presente en Fort Myers esta primavera. El toletero zurdo bateó de 24-9 con un par de cuadrangulares para terminar con números ofensivos de .429/.455/.810 en 21 turnos al bate.

White Sox: Yermín Mercedes, C (Nro. 25) Aunque tiene números de .302/.366/.491 de por vida en ligas menores, Mercedes tuvo que esperar ocho años para ganarse un puesto en el roster de 40 tras firmar originalmente con los Nacionales por US$20,000 desde la República Dominicana en el 2011. El careta dominicano se lució con el madero esta primavera, con una línea ofensiva de .381/.409/1.000 y cuatro jonrones en 21 turnos. Varios prospectos de Chicago tuvieron una pretemporada de lujo, incluyendo al receptor/primera base Zack Collins (1.261 de OPS), al jardinero mexicano Luis González (1.113), al patrullero cubano Luis Robert (.961) y al inicialista Andrew Vaughn (.970).

OESTE DE LA LIGA AMERICANA

Astros: Bryan Abreu, LD (Nro. 5) Firmado por apenas US$40,000 desde la República Dominicana en 2013, Abreu posee una de las mejores curvas entre los prospectos y también cuenta con un venenoso slider. El derecho agobió a los bateadores con sus lanzamientos rompientes durante los entrenamientos primaverales, limitando a la oposición a un promedio de bateo de .120 con 13 ponches en 8.0 episodios en blanco.

Angelinos: Michael Hermosillo, OF (Sin posición en el Top 30 de los Angelinos) El jardinero de 25 años alcanzó las Grandes Ligas en 2018-19 como una selección de la ronda 28 en 2013 y no ha demostrado mucho en términos de producción. Hermosillo es el tipo de cuarto jardinero y estuvo reclamando un lugar con una línea estadística de .450/.476/.850 en 20 veces a bate que incluye un par de dobles y jonrones y dos bases robadas.

Atléticos: Jesús Luzardo, LZ (Nro. 1/MLB Nro. 12) Cualquiera que haya visto a Luzardo con los Atléticos a finales de la campaña pasada y en el Juego del Comodín sabe que su material es lo suficientemente bueno como para dominar a los bateadores de Grandes Ligas ahora mismo. Y el peruano-venezolano está en los planes de Oakland para integrar la rotación esta temporada. El zurdo dejó en claro que está listo para asumir el reto tras ceder una sola carrera y cuatro hits en 8.1 innings (1.08 de EFE), mientras que ponchaba a 13 vs. solamente una base por bolas.

Marineros: Justus Sheffield, LZ (Nro. 13) El zurdo tuvo una temporada 2019 de altibajos, una que lo vio ser enviado de regreso a Doble-A para tratar de enderezar el barco tras un mal paso por Triple-A. La buena noticia es que Sheffield tocó fondo, se levantó y se mantuvo lanzando bien en la acción de la Liga del Cactus esta primavera, permitiendo solamente dos carreras y cinco hits en ocho entradas, con 12 ponches y sin boletos gratis.

Rangers: Anderson Tejeda, SS (Nro. 8) Uno de los campocortos que más duro le pega a la bola en las menores, Tejeda se perdió gran parte de la pasada campaña tras dislocarse el hombro izquierdo. Firmado por US$100,000 desde la República Dominicana en el 2014, lució en salud esta primavera mientras arrojó números ofensivos de .500/.611/.786, con más bases por bolas recibidas (tres) y extrabases (dos) que ponches (uno) en 18 visitas al plato.

OESTE DE LA LIGA NACIONAL

Bravos: Kyle Wright, LD (Nro. 4/MLB Nro. 52) Wright tuvo un meteórico ascenso a la Gran Carpa, ya que hizo su debut poco después de un año de ser seleccionado por los Bravos en la primera ronda del Draft amateur proveniente de Vanderbilt en 2017. Mientras que todavía no se ha establecido como ligamayorista, su material es bastante bueno. Y dio una probadita de su talento en la acción de la Liga de la Toronja, en la que ponchó a 15 y los bateadores de la oposición le tuvieron un raquítico promedio de .152 en 13.1 innings de trabajo.

Marlins: Alex Vesia, LZ (Nro. 27) Seleccionado en la 17ma ronda del Draft amateur desde Cal State East Bay en el 2018, Vesia no ha permitido carrera alguna en sus últimos 45 innings en ligas menores, la Liga Otoñal de Arizona ni los entrenamientos primaverales. Armado con una engañosa recta que oscila entre las 92 y 97 millas por hora y con un gran índice de rotación, el zurdo tuvo más juegos salvados (dos) que hits permitidos (uno) en 6.0 episodios en la Liga de la Toronja.

Mets: David Peterson, LZ (Nro. 10) Tras pasar toda la temporada del 2019 en Doble-A, Peterson se reportó a los entrenamientos primaverales en mejor forma física y como resultado vio un ligero aumento en la velocidad de su recta, con su eficaz sinker registrando entre 93 y 94 mph con más frecuencia. El seleccionado en la primera ronda del Draft del 2017 permitió una sola carrera en tres aperturas esta primavera, ponchando a seis y diseminando cinco hits en 6.0 innings.

Nacionales: Luis García, SS/2B (Nro. 2/MLB Nro. 97) Tras impresionar como uno de los jugadores más jóvenes en la Liga Otoñal de Arizona, el infielder de 19 años de edad tuvo un extraordinario desempeño en los juegos de la Liga de la Toronja tras batear .417/.462/.462 con un jonrón en 27 turnos. El estupendo arranque es una señal prometedora para García --nacido en Nueva York y de padres dominicanos-- quien bateó .272 con 22 extrabases en sus últimos 65 juegos por Doble-A el año pasado después de registrar promedio de apenas .241 con ocho extrabases en sus primeros 64 cotejos.

Filis: Rafael Marchán, C (Nro. 7) Marchán, el cátcher más destacado en la finca de los Filis, no vio mucha acción en la Liga de la Toronja. Pero dado que el nuevo manager del club es el ex receptor Joe Girardi, las destrezas defensivas del venezolano llamaron la atención. También se fue de 6-3 al bate y demostró que está listo para seguir ascendiendo luego de pasar el 2019 en dos niveles de Clase-A.

CENTRAL DE LA LIGA NACIONAL

Cerveceros: Mario Feliciano, C (Nro. 3) Aunque no muchos prospectos de los Cerveceros se destacaron esta primavera, Feliciano, de 21 años, aprovechó sus 14 visitas al plato al registrar promedio de .333 con dos dobles y cinco remolcadas. El receptor boricua fue reconocido como el JMV de la Liga de Carolina luego de encabezar el circuito en jonrones (19), remolcadas (81), slugging (.477) y total de bases alcanzadas (210).

Cardenales: Dylan Carlson, OF (Nro. 1/MLB Nro. 17) Una de las revelaciones del 2019, Carlson fue el JMV de la Liga de Texas a sus 20 años y terminó con línea de .292/.372/.542, más 64 extrabases y 95 carreras anotadas entre Doble-A y Triple-A. También tuvo 26 jonrones y 20 bases robadas, convirtiéndolo en uno de 10 jugadores de liga menor que tuvieron una campaña de 20/20 en el 2019. Carlson bateó .500 en sus primeros seis juegos de pretemporada antes de terminar con línea de .313/.436/.469.

Cachorros: Trent Giambrone, INF/OF (sin posición en el Top 30 de los Cachorros) Giambrone tiene herramientas sólidas y ayudó su causa con una pretemporada impresionante en la que tuvo 12 remolcadas en 24 visitas al plato. También se ponchó 10 veces, lo cual significa que tuvo promedio de .786 cuando puso la bola en juego.

Reds: José García, SS (No. 5) Era obvio que los Rojos tenían grades expectativas para García cuando lo firmaron por casi US$5 millones durante el período de firmas internacionales del 2016-17. El desertor cubano se había destacado con el guante desde que firmó, pero no había demostrado mucho con el bate, incluso durante su participación en la Liga Otoñal de Arizona. Sin embargo, el campocorto lució más fuerte en la Liga del Cactus, ya que empalmó cuatro jonrones en 26 turnos al bate para dejar slugging de .769.

Pirates: Nick Burdi, RHP 0(no ranqueado en el Top 30) El camino no ha sido fácil para Burdi, quien se sometió a una cirugía Tommy John en el 2017 y fue seleccionado por los Piratas en el Draft de la Regla 5 en diciembre de ese año. Burdi comenzó a demostrar su potencial nuevamente en el 2019 cuando quedó fuera de acción por síndrome de abertura torácica. Esta primavera, volvió a lucir como un relevista dominante, ya que permitió una sola carrera y tres hits en 4.2 innings de labor, en los que ponchó a ocho bateadores y otorgó apenas una base por bolas.

OESTE DE LA LIGA NACIONAL

D-backs: Kevin Cron, 1B (Nro. 26) Luego de ir mejorando poco a poco durante su ascenso en ligas menores, Cron se desató el año pasado y encabezó las ligas menores con 39 jonrones, incluyendo 38 en apenas 82 juegos por Triple-A Reno y seis más por el equipo grande de Arizona. El cañonero de 27 años demostró su despampanante poder nuevamente esta primavera, al terminar en el segundo lugar en el equipo en cuadrangualares (3) y remolcadas (8).

Dodgers: Cody Thomas, OF (sin posición en el Top 30 de los Dodgers) Un ex mariscal de campo en el fútbol americano universitario, Thomas se destaca por su poder en una finca de Los Ángeles repleta de cañoneros. Terminó empatado por el liderato primaveral con cinco jonrones y tuvo línea de .318/.333/1.091.

Gigantes: Joey Bart, C (Nro. 1/MLB Nro. 14) La segunda selección del draft amateur del 2018, Bart cuenta con las herramientas para brillar tanto ofensivamente como a la defensa. Ha rendido en todos los niveles del béisbol profesional, incluyendo la Liga del Cactus, donde tuvo línea de .438/.526/.875 y atrapó al único corredor que puso a prueba su brazo.

Padres: Javy Guerra, LD (Nro. 24) El ex campocorto ha evolucionado rápidamente en la lomita, luego de dejar línea de .237/.298/.374 en siete temporadas de liga menor y convertirse en abridor hace más o menos un año. Con una recta eléctrica que alcanza los triple dígitos, el panameño puso argumentos para colarse en el bullpen de San Diego para el Día Inaugural al permitir apenas tres imparables con cinco ponches y un boleto en 5.1 innings en blanco entre cinco salidas.

Rockies: Antonio Santos, LD (Nro. 30) Luego de un 2019 sólido y una muy buena actuación en la Liga Otoñal de Arizona, Santos se ganó un puesto en el roster de 40 jugadores de los Rockies. A juzgar por su actuación en el campamento del equipo grande, el dominicano no está lejos de aportar de alguna manera en Grandes Ligas. Tremendo a la hora de tirar strikes, Santos impresionó haciendo justo eso con una mezcla de tres lanzamientos. En 5.0 entradas de labor, permitió una carrera y dos imparables.