El turismo crece, pese a la crisis

BERLÍN.- En el primer bimestre del 2009 se han registrado aumentos en los ingresos de turistas y de divisas en varios países de América Latina, pese a la brumosa crisis económica que afecta al mundo. Cuba, por ejemplo, reporta un crecimiento de 5.2 por ciento de turistas entre enero y febrero. Su turismo creció un 13 por ciento el año pasado, que fue particularmente catastrófico por los ciclones que azotaron a ese país. Chile ha recibido un 6 por ciento más de turistas extranjeros (789 mil personas) en estos últimos dos meses de su verano austral, en comparación con el mismo período del 2008. México, país atrapado en una violencia infernal y sufriendo la recesión, cerró el 2008 con un crecimiento de 3.4 por ciento (es decir, 22.6 millones de turistas), que le dejaron ingresos por 13 mil 289 millones de dólares. Brasil, por su parte, aumentó 20 por ciento los ingresos por turismo y su tasa de ocupación hotelera en los dos primeros meses de este año subió en 23 por ciento. Nuestro país reportó el ingreso de 3.9 millones de turistas el año pasado, que generaron ingresos por 4 mil 200 millones de dólares. Con la anunciada inversión, a largo plazo, de cerca de 9 mil millones de dólares en proyectos hoteleros e inmobiliarios, y el aumento de las frecuencias de cruceros a nuestros puertos, además de la llegada de turistas, el panorama luce por el momento esperanzador en esta materia, y no tan oscuro como muchos tratan de pintarlo. Animados por esas expectativas concurren esta semana a Berlín, a su prestigiosa feria mundial, el secretario dominicano de Turismo y los demás líderes de ese sector, quienes procurarán formalizar compromisos de flujos de viajeros extranjeros a fin de sostener, fuerte y creciente, la más importante fuente de divisas que tiene hoy nuestra economía.