Los grandes simios, incluidos los chimpancés, los bonobos y los orangutanes, disponen de una teoría de la mente, lo que significa que pueden comprender los estados mentales de los demás.

Durante décadas ha habido un encedido debate sobre si alguna especie no humana posee esta habilidad.

El autor del estudio, Fumihiro Kano, del Instituto de Investigación de Santuarios y Primates Kumamoto de la Universidad de Kioto, junto con un equipo compuesto por científicos del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva y la Universidad de St Andrews, había demostrado previamente que los grandes simios pueden anticipar las acciones de un sujeto, incluso cuando éste tiene una falsa creencia sobre la realidad.