El aumento de los niveles de CO2 reduce el valor nutricional del arroz

El aumento de los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera reduce las proteínas y múltiples nutrientes clave en el arroz, un cambio que puede afectar a miles de millones de personas, según un estudio publicado hoy en la revista especializada Science Advances.

Un equipo internacional de científicos determinó que el arroz cultivado al nivel de concentraciones de CO2 que se espera para finales de este siglo tiene un valor nutricional más bajo que el arroz de hoy en día. La caída en la riqueza nutricional de este tipo de grano, principal fuente de alimento para más de 2.000 millones de personas en el mundo, "representa una amenaza para la salud materna e infantil de una gran parte del mundo", según los autores. De hecho, el arroz ha sido un alimento básico durante miles de años para muchas poblaciones en Asia y actualmente es el principal alimento de más rápido crecimiento en África. Los hallazgos también respaldan la investigación de otros estudios que han mostrado con anterioridad que el arroz cultivado bajo concentraciones más altas de CO2 tiene menos proteínas, hierro y zinc. "La disminución en el contenido nutricional del arroz podría tener un impacto desproporcionado en los niveles de salud en los países más pobres dependientes del arroz", indicó la autora principal del estudio, Kristie Ebi, de la Universidad de Washington en San Luis (Misuri, EE.UU.) Los investigadores llevaron a cabo el estudio en China y Japón, donde analizaron 18 variedades comunes de arroz.