Pandillas en Haití atacan a una comunidad desde hace 4 días

Miembros de pandillas asaltaron una comunidad clave en la capital de Haití que alberga a numerosos agentes de policía y ha estado sitiada durante cuatro días en un ataque continuo, por lo que los residentes temen que la violencia se extienda por todo Puerto Príncipe.

El estallido de las armas automáticas resonó el jueves en el barrio Solino, mientras espesas columnas de humo negro se elevaban sobre el alguna vez pacífico vecindario donde los frenéticos residentes seguían llamando a estaciones de radio pidiendo ayuda.

“¡Si la policía no viene, hoy nos moriremos!” dijo una persona que llamó no identificada.

Lita Saintil, una vendedora ambulante de 52 años, dijo a The Associated Press que huyó de Solino con su sobrino adolescente después de quedar atrapada en su casa durante horas por incesantes disparos.

Las casas a su alrededor fueron incendiadas por pandillas y recuerda haber visto al menos seis cadáveres mientras huía.

“Ahora da mucho miedo”, dijo. “No sé adónde voy”.

No quedó claro de inmediato quién organizó y participó en el ataque a Solino. La comunidad, que alberga a miles de personas, alguna vez estuvo infestada de pandillas antes de que una misión de paz de la ONU las expulsara a mediados de la década de 2000.

El ataque podría marcar un punto de inflexión para las pandillas, que ahora se estima que controlan hasta el 80% de Puerto Príncipe y se sospecha que mataron a casi 4,000 personas y secuestraron a otras 3,000 el año pasado, abrumando a la policía en el país de casi 12 habitantes un millón de personas.

Si Solino cae, las pandillas tendrían fácil acceso a barrios como Canape Vert que hasta ahora se han mantenido pacíficos y en gran medida seguros.

“La vida en Puerto Príncipe se ha vuelto extremadamente loca”, dijo Saintil. “Nunca pensé que Puerto Príncipe sería como está ahora”.

Las comunidades cercanas, asustadas por la violencia actual en Solino, comenzaron a levantar barricadas el jueves utilizando piedras, camiones, neumáticos e incluso plátanos para impedir la entrada de las pandillas.

Un hombre cerca de una barricada en Canape Vert dijo que había estado siguiendo las protestas organizadas a principios de esta semana por partidarios del ex líder rebelde Guy Philippe, quien ha prometido una revolución para expulsar a las pandillas.

"Es más miseria", dijo el hombre, que no quiso identificarse, sobre la actual crisis en Haití. “Estamos sufriendo. El país está gangsterizado”.

En medio de la preocupación de que la violencia en Solino pudiera extenderse a otros vecindarios, los padres corrieron a las escuelas de Puerto Príncipe para recoger a sus hijos.

“No sé si podremos regresar a casa”, dijo una madre que se negó a dar su nombre por miedo. “No hay transporte público y se queman neumáticos por todas partes. No sabemos qué vamos a hacer”.

Haití está esperando el despliegue de una fuerza armada extranjera encabezada por Kenia para ayudar a sofocar la violencia de las pandillas, que fue aprobado por el Consejo de Seguridad de la ONU en octubre.

Se espera que un juez de Kenia emita un fallo el 26 de enero sobre una orden que actualmente bloquea el despliegue.