Expresidente panameño Martinelli inicia campaña electoral pese a revés judicial

El exmandatario panameño Ricardo Martinelli inició el sábado su campaña para las presidenciales del 5 de mayo en un mitin con miles de seguidores, un día después de que su candidatura quedara en riesgo por un fallo judicial inapelable.

La Corte Suprema rechazó el viernes el último recurso que le quedaba a Martinellipara anular una condena de casi 11 años de cárcel por blanqueo de capitales.

"Pueblo panameño, no estoy derrotado", dijo el exmandatario derechista de 71 años, quien gobernó entre 2009 y 2014, en un discurso en la Plaza Santa Ana de la capital, tras asegurar que es "inocente" y prometer luchar hasta su "último aliento".

La sentencia le impediría postularse en las elecciones de mayo, pero la última palabra la tiene el Tribunal Electoral luego del fallo del máximo tribunal, que se negó a admitir un recurso de casación con el que buscaba anularlo.

Martinelli fue condenado en julio pasado a 128 meses de prisión y a pagar una multa de 19 millones de dólares por blanqueo de capitales.

Este fallo de primera instancia fue ratificado en octubre por un tribunal de apelaciones, luego de lo cual Martinellipresentó un último recurso de casación para intentar anular la sentencia.

Desde entonces la defensa del expresidentey dueño de una cadena de supermercados presentó sucesivos recursos de amparo, en un aparente intento de dilatar el fallo definitivo de la Corte Suprema hasta después de los comicios, pero todos fueron rechazados.

A pesar de sus líos judiciales, Martinelli es hasta ahora uno de los candidatos favoritos, según encuestas. Otros postulantes a los comicios de mayo son el exmandatario Martín Torrijos (2004-2009) y el actual vicepresidente José Gabriel Carrizo, ambos socialdemócratas.

El expresidente Martinelli es líder del partido Realizando Metas (RM, las iniciales de su nombre), cuyo candidato a vicepresidente es su exministro de Seguridad Pública José Raúl Mulino.

Ambos son aspirantes de la "Alianza para salvar a Panamá", que conforman RM y el Partido Alianza, una formación que se define como nacionalista y liberal.