Los restos de Rosalynn Carter serán enterrados en una parcela que algún día compartirá con su marido

Con su frágil esposo como testigo silencioso, Rosalynn Carter fue celebrada por su familia y amigos más cercanos el miércoles en su funeral en el mismo pequeño pueblo donde ella y Jimmy Carter nacieron, para siempre su base de operaciones mientras subió a la Casa Blanca y viajó por el mundo por causas humanitarias.

La ex primera dama, que murió el 19 de noviembre a la edad de 96 años, tuvo su funeral íntimo en la Iglesia Bautista Maranatha en Plains, donde ella y su esposo pasaron décadas recibiendo invitados y donde se exhibe una cruz de madera que Jimmy Carter diseñó en su carpintería. Los homenajes anteriores se llevaron a cabo en las cercanías de Americus y en Atlanta.

El expresidente estuvo presente en su silla de ruedas, con ella por última vez en su vida.

El pastor maranatha Tony Lowden abrió el servicio con un homenaje a “la vida y el legado de la más grande primera dama”.

Rosalynn Carter no era “sólo la primera dama de la Casa Blanca”, dijo en la reunión. "Ella sirvió a todas las naciones del mundo".

Será enterrada en una parcela que algún día compartirá con su marido durante 77 años. El expresidente, que ahora tiene 99 años, dejó los cuidados paliativos en su hogar para asistir al funeral del martes, donde otros dos presidentes y todas las primeras damas vivas se unieron a la familia Carter antes del funeral más íntimo del miércoles en su ciudad natal.

Vernita Sampson, conductora de autobús escolar y nativa de Plains, llevó a un grupo de estudiantes de secundaria del área, todos con chaquetas de Future Farmer of America, al centro de Plains para rendir homenaje a la ex primera dama y empaparse de la historia del día.

“Eran personas con las que uno podía identificarse, no ese alto estándar en el que ellos estaban aquí arriba y, ya sabes, todos estamos allá abajo”, dijo Sampson, de 58 años. “Nunca nos acostumbramos a la muerte, sin importar quiénes seamos o cuánto tiempo has vivido”, pero dijo que ella y los estudiantes vinieron “para celebrar que ella vivió una vida larga, una vida muy feliz y productiva, que te da alegría”.

En el servicio, el duelo llegó con cariñosos relatos de la vida con Rosalynn Carter y algunas risas.

“Se me ocurre que papá se acostumbró a que mamá no estuviera de acuerdo con él porque ella era muy buena en eso”, dijo su hijo Jack Carter. "Y ella se convirtió en una socia en el verdadero sentido de la palabra, donde estaban en igualdad de condiciones".

Jimmy Carter conoció a su futura esposa sólo unos días después de que su madre la diera a luz.

"Nació apenas unos años después de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto en este pequeño pueblo del sur donde la gente todavía araba sus campos detrás de mulas", dijo su nieto Jason Carter durante el servicio conmemorativo el martes en la Iglesia Glenn Memorial de Atlanta.

Viniendo de esa ciudad de aproximadamente 600 habitantes, entonces y ahora, Rosalynn Carter cambió vidas en todo Estados Unidos y el mundo en desarrollo, dijo su nieto. La asesora política más cercana de Jimmy Carter y una fuerza política por derecho propio, abogó por una mejor atención de la salud mental y subestimaba a los cuidadores en millones de hogares estadounidenses. Viajando al extranjero, luchó contra las enfermedades, el hambre y el abuso de mujeres y niñas.

Aun así, ella nunca dejó de ser la sureña de un pequeño pueblo cuyo repertorio culinario se basaba en gran medida en mayonesa y queso con pimiento, dijo Jason Carter mientras contaba historias entrañables sobre su abuela.

Los acontecimientos de Atlanta reflejaron los capítulos más importantes de la vida de Rosalynn Carter. Los dolientes vieron los pasos de su ataúd desde el Centro Carter que ella y su esposo cofundaron después de dejar la Casa Blanca, luego fue honrada con un servicio lleno de música de un coro sinfónico, un majestuoso órgano de tubos y los embajadores de Hábitat para la Humanidad, Garth Brooks. y Trisha Yearwood. El presidente Joe Biden, el expresidente Bill Clinton y las primeras damas se unieron a Jimmy Carter y sus cuatro hijos en la primera fila.

El proceso del miércoles subrayó las constantes más simples en la vida de Rosalynn Carter. El santuario en Plains tiene capacidad para menos personas que el balcón del Glenn Memorial en Atlanta. Maranatha, escondida en el borde de las llanuras donde la ciudad da paso a los campos de algodón, no tiene ningún órgano poderoso; en cambio, hizo la cruz y los platos de ofrenda los giró en su torno.

Los miembros de la iglesia, que estuvieron incluidos en la ceremonia a la que sólo se podía acceder por invitación, rara vez hablan del "presidente Carter" o de la "Sra. Carretero." Están apoyando al “Mr. Jimmy” mientras llora por la “Sra. Rosalynn”.

Lowden, viejo amigo y ministro personal de los Carter, también ofició el martes, enfatizando que el trabajo de Rosalynn Carter, desde la legislatura estatal de Georgia cuando Jimmy Carter era gobernador hasta los más de 120 países que visitó, era una extensión de su fe.

“Oh, cuánto amaba a JC – Jimmy Carter. También tengo que decirles que ella amaba a JC, Jesucristo”, dijo Lowden, recordando cómo leía la Biblia en inglés y español y tomaba en serio la enseñanza del Nuevo Testamento de que “la fe sin obras está muerta”.

“Cuando leyó la palabra de Dios, se le subió a la cabeza y luego a su corazón” y luego pasó a la acción, dijo Lowden. ”Desde la cabeza hasta el corazón y las manos, y lo convirtió en un hábito. Si amas a nuestra primera dama que fue global, conviértelo en un hábito. Toma tu pasión y conviértela en un hábito. Vincula tu pasión con la compasión. Entonces habrá paz. Entonces habrá amor”.

Se colocaron barricadas a lo largo del recorrido para que el público presentara sus respetos.

La caravana llevó a Rosalynn Carter de Marantha por última vez a través de la ciudad donde vivió durante más de 80 de sus 96 años, pasando por luces y decoraciones navideñas, incluido un collage de fotografías frente al árbol del centro que representa a la “Primera Dama de las Llanuras”.

Su ataúd pasó por la antigua escuela secundaria donde fue la mejor estudiante durante la Segunda Guerra Mundial y la Iglesia Bautista Plains, donde ella y el ex presidente alguna vez fueron valores atípicos que defendieron la integración racial. Luego, la caravana serpenteó por el distrito comercial donde se convirtió en la socia indispensable de Jimmy en su negocio de maní, la antigua estación de trenes donde ayudó a dirigir la campaña presidencial ganadora de 1976 y la Iglesia Metodista de Plains, donde se casó con el joven teniente de la Marina Jimmy Carter a la edad de 18, en 1946.

Finalmente, regresará a lo que los lugareños llaman “el complejo Carter”, propiedad que incluye su casa estilo rancho de un piso, el estanque donde ella pescaba y puestos de seguridad para los agentes del Servicio Secreto que la protegieron durante 47 años.

Será enterrada a la vista del porche de la casa donde aún vive el 39º presidente estadounidense.