"Detransición", el arrepentimiento del tratamiento transgénero

Muchos estados han promulgado o contemplado límites o prohibiciones absolutas sobre el tratamiento médico transgénero, y los legisladores estadounidenses conservadores dicen que les preocupa que los jóvenes luego se arrepientan del tratamiento irreversible que altera el cuerpo.

Pero, ¿qué tan común es el arrepentimiento? ¿Y cuántos jóvenes cambian su apariencia con hormonas o cirugía solo para luego cambiar de opinión y detransición?

He aquí un vistazo a algunos de los problemas involucrados.

¿QUÉ ES EL TRATAMIENTO MÉDICO TRANSGÉNERO?

Las pautas exigen evaluaciones psicológicas exhaustivas para confirmar la disforia de género (angustia por la identidad de género que no coincide con el sexo asignado a una persona) antes de comenzar cualquier tratamiento.

Ese tratamiento generalmente comienza con medicamentos que bloquean la pubertad para detener temporalmente el desarrollo sexual. La idea es darles a los jóvenes tiempo para que maduren lo suficiente mental y emocionalmente para tomar decisiones informadas sobre si seguir un tratamiento permanente. Los bloqueadores de la pubertad se pueden usar durante años y pueden aumentar los riesgos de pérdida de densidad ósea, pero eso se revierte cuando se suspenden los medicamentos.

Las hormonas sexuales (estrógeno o testosterona) se ofrecen a continuación. La investigación holandesa sugiere que la mayoría de los jóvenes que cuestionan el género y que toman bloqueadores de la pubertad finalmente eligen usar estos medicamentos, que pueden producir cambios físicos permanentes. Lo mismo ocurre con la cirugía transgénero, incluida la extracción o el aumento de senos, que a veces se ofrece durante la adolescencia, pero generalmente no hasta los 18 años o más.

Informes de médicos y clínicas individuales de EE. UU. indican que la cantidad de jóvenes que buscan cualquier tipo de atención médica transgénero ha aumentado en los últimos años.

¿CON QUÉ FRECUENCIA SE ARREPIENTEN LAS PERSONAS TRANSGÉNERO DE HACER LA TRANSICIÓN?

En las pautas de tratamiento actualizadas emitidas el año pasado, la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero dijo que la evidencia de arrepentimiento posterior es escasa, pero que se debe informar a los pacientes sobre la posibilidad durante el asesoramiento psicológico.

La investigación holandesa de hace varios años no encontró evidencia de arrepentimiento en adultos transgénero que se sometieron a evaluaciones psicológicas integrales en la infancia antes de someterse a bloqueadores de la pubertad y tratamiento hormonal.

Algunos estudios sugieren que las tasas de arrepentimiento han disminuido a lo largo de los años a medida que han mejorado la selección de pacientes y los métodos de tratamiento. En una revisión de 27 estudios en los que participaron casi 8000 adolescentes y adultos que se sometieron a cirugías transgénero, principalmente en Europa, EE. UU. y Canadá, el 1 % en promedio expresó pesar. Para algunos, el arrepentimiento fue temporal, pero un pequeño número se sometió a cirugías de transición o reversión, según la revisión de 2021.

La investigación sugiere que el asesoramiento psicológico integral antes de comenzar el tratamiento, junto con el apoyo familiar, puede reducir las posibilidades de arrepentimiento y de transición.

¿QUÉ ES EL DESTRANSITORIO?

Revertir la transición significa detener o revertir la transición de género, lo que puede incluir tratamiento médico o cambios en la apariencia, o ambos.

La detransición no siempre incluye arrepentimiento. Las pautas actualizadas de tratamiento para personas transgénero señalan que algunos adolescentes que hacen la transición "no se arrepienten de haber iniciado el tratamiento" porque sintieron que les ayudó a comprender mejor sus necesidades de atención relacionadas con el género.

Las investigaciones y los informes de médicos y clínicas individuales sugieren que la destransición es rara. Los pocos estudios que existen tienen demasiadas limitaciones o debilidades para sacar conclusiones firmes, dijo el Dr. Michael Irwig, director de medicina transgénero en el Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston.

Dijo que es difícil de cuantificar porque los pacientes que hacen la transición a menudo ven a nuevos médicos, no a los médicos que recetaron las hormonas o realizaron las cirugías. Algunos pacientes pueden simplemente dejar de tomar hormonas.

“Mi propia experiencia personal es que es bastante poco común”, dijo Irwig. “He atendido a más de 350 pacientes de género diverso y probablemente menos de cinco me han dicho que decidieron dejar la transición o cambiar de opinión”.

Los aumentos recientes en el número de personas que buscan tratamiento médico para personas transgénero podrían llevar a que más personas abandonen la transición, señaló Irwig en un comentario el año pasado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Eso se debe en parte a la escasez de especialistas en salud mental, lo que significa que es posible que las personas que se cuestionan el género no reciban el asesoramiento adecuado, dijo.

El Dr. Oscar Manrique, cirujano plástico del Centro Médico de la Universidad de Rochester, ha operado a cientos de personas transgénero, la mayoría adultos. Dijo que nunca ha tenido un paciente que regrese buscando la detransición.

Algunos pueden no estar satisfechos con su nueva apariencia, pero eso no significa que se arrepientan de la transición, dijo. La mayoría, dijo, “están muy contentos con los resultados quirúrgicos y sociales”.