Comienza la retirada de las tropas estadounidenses de Siria

Estados Unidos anunció hoy que ha comenzado el proceso de retirada de sus tropas desplegadas en Siria tres semanas después de la polémica y sorpresiva decisión tomada por el presidente estadounidense, Donald Trump.

"Ha comenzado el proceso de nuestra retirada de Siria", indicó a Efe el coronel Sean Ryan, portavoz de la coalición internacional liderada por Estados Unidos.

No obstante, Ryan indicó que, por "cuestiones de seguridad operativa", evitaba "ofrecer fechas, lugar y movimientos de tropas específicos".

La retirada comenzó a producirse la tarde del jueves, según informó, por su parte, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que cuenta con una red de observadores en el país.

"150 soldados estadounidenses salieron ayer en dirección a Irak", indicó a Efe por teléfono el director de la ONG, Rami Abderrahman.

Alrededor de diez blindados y varias piezas de artillería salieron de una base estadounidense en la provincia de Al Hasaka, en el noreste de Siria, según el Observatorio.

EE.UU. comenzó su despliegue en Siria en 2014, en el marco de la coalición internacional creada para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI) y actualmente, Washington cuenta con cerca de 2.000 soldados en el país árabe.

Los estadounidenses combaten junto a las Fuerzas de Siria Democráticas (FSD), una alianza liderada por milicias kurdas, en una ofensiva que ahora está concentrada en un grupo de poblaciones cerca de la frontera iraquí, en el que constituye el último reducto del EI.

El pasado 19 de diciembre, Trump comunicó su decisión de retirarse de Siria durante una conversación telefónica con su homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, quien le había pedido a Estados Unidos que deje de proteger a las milicias kurdas, a las que Ankara considera terroristas.

La orden de Trump desencadenó la dimisión del secretario de Defensa, James Mattis, y del enviado especial de EE.UU. para la coalición contra el EI, Brett McGurk.

Asimismo, la retirada de las tropas no fue bien recibida por las FSD, que consideran que el grupo terrorista no ha sido vencido por completo y podría resurgir con la retirada de la coalición.

Las milicias kurdas, que dominan el noreste de Siria, también temen quedarse en una situación de indefensión ante las amenazas de Turquía de lanzar una ofensiva para alejarles de la frontera.

En las últimas semanas, el Gobierno de EE.UU. ha ofrecido informaciones contradictorias en relación a los planes para la retirada de las tropas.

Washington ha enviado al asesor de Seguridad Nacional, John Bolton, y al secretario de Estado, Mike Pompeo, de gira por nueve países de Oriente Medio, para explicar la situación.

Bolton, que visitó Israel y Turquía a comienzos de esta semana, afirmó que las tropas estadounidenses solo saldrían después de la derrota del Estado Islámico y cuando se garantice la protección de las milicias kurdas.

Sin embargo, Pompeo insistió ayer en que se va a llevar a cabo la salida inminente de las tropas, aunque sin precisar los plazos.

En un discurso en El Cairo en el que ofreció un esbozo de la política de EE.UU. en la región, Pompeo indicó este jueves que la ofensiva liderada por Washington ya ha logrado arrebatarle al grupo radical el 99 % del territorio que llegó a dominar en Siria y en Irak.

Pompeo recalcó, no obstante, que la retirada de Siria no implica que EE.UU. abandone a sus aliados en la lucha contra el terrorismo como ocurrió, según él, cuando el anterior presidente estadounidense, Barack Obama, ordenó el repliegue de tropas de Irak.

Rusia, principal aliado del Gobierno sirio, abogó hoy por el diálogo entre representantes kurdos y las autoridades de Damasco tras la retirada de las fuerzas estadounidenses de Siria, para que Damasco vuelva a controlar las zonas que están bajo el control de los kurdos, que suponen cerca de un tercio del país.

"Consideramos importante que los territorios que se liberarán después de la marcha de los estadounidense queden bajo el control del Gobierno de Siria. En vista de ello cobra gran importancia el diálogo entre los kurdos (de Siria) y Damasco", dijo en su rueda de prensa la portavoz del ministerio de Exteriores ruso, María Zajárova.