Al menos trece muertos por inundaciones en el sur de Francia, prevén más crecidas

Al menos trece personas murieron este lunes debido a las violentas lluvias registradas en el departamento de Aude, en el sur de Francia, según un nuevo balance de la seguridad civil.

Las crecidas, que se prevé aumenten, llegaron a un nivel sin precedentes desde 1891, causando impresionantes daños. El departamento se encuentra en estado de máxima alerta meteorológica desde las 06H00 [04h00 GMT] de este lunes

El domingo, en apenas cinco horas llovió "entre 160 y 180 mm en la aglomeración de Carcasona", señaló el prefecto del Aude, Alain Thirion. La situación no se encuentra estabilizada por lo que se esperan nuevos desbordes en las próximas horas, según el servicio Vigicrues.

Un millar de habitantes de la comuna de Pezens, en Aude, fueron evacuados este lunes de mañana como medida preventiva debido a los riesgos de desborde de una represa, dijo la seguridad civil a la AFP. La evacuación del resto de esta comuna de unos 1.500 habitantes, ubicada al noroeste de la ciudad de Carcasona, se ha suspendido, añadió.

En esta región de Carcasona, los campos están por completo anegados, varias carreteras resultaron destruidas o intransitables, con árboles caídos sobre las calzadas. Los torrentes de agua barrosa atraviesan los caminos y los cursos de agua se han desbordado. Varios vehículos fueron arrastrados por los raudales.

El balance "es provisional, y a medida que se vayan haciendo nuevos reconocimientos por los servicios de auxilio, es posible que sea aún más grave", declaró el primer ministro francés, Edouard Philippe, antes del anuncio del nuevo saldo de 13 muertos. El jefe de gobierno es esperado en la región siniestrada por la tarde junto al ministro de la Transición ecológica, François de Rugy.

- "Agua y barro por todas partes" - "Hay agua en la casa por todos lados. Todo está inundado en todas partes del pueblo. Un puente se ha derrumbado. Hay bomberos por doquier, ya no sabemos adónde acudir", declaró por teléfono una habitante de la localidad de Villegailhenc, Hélène Ségura.

"Por la ventana la ventana veo agua y barro por todas partes", añadió.

En el monasterio de Villardonnel, donde falleció una monja arrastrada por las aguas, "los daños son considerables, las ventanas estallaron. Les prestamos sillas para que puedan comer sobre seco al mediodía". La hermana que murió tenía entre 90 y 95 años", explicó a la AFP Roselyne Navarro, miembro del Comité de acción social de la ciudad.

La alerta roja, que desde este lunes de mañana concernía al valle central del Aude, se ha extendido a tres tramos adicionales, señaló Vigicrues al mediodía local.

"La creciente excepcional en Trèbes si bien se acerca es inferior a la 1891", indicó Vigicrues en su informe. El agua alcanzó hasta los 7,68 metros alrededor de las 07h30 de este lunes, según el sitio web del instituto. El 25 de octubre de 1891, el agua llegó a los 7.95 metros.

En Hérault (sur), las fuertes lluvias que afectaban al mediodía sobre todo al oeste del departamento, cercano a Aude, se desplazarán hacia el este durante la tarde y noche. Están causando grandes inundaciones.

En la vecina España, la tormenta Leslie golpeó el domingo con menos intensidad de lo esperado. La ciudad de Zamora (oeste) registró ráfagas de hasta 100 km/h, y la caída de árboles provocó cortes de electricidad.

En su inicio un huracán, "Leslie" vagó por el Océano Atlántico desde el 23 de septiembre y luego se convirtió en una tormenta postropical, que alcanzó Portugal la mañana del domingo con vientos de hasta 176 km por hora, arrancando árboles y dejando a cientos de miles de hogares sin electricidad.