María se fortalecerá mientras se aleja de República Dominicana

El huracán María, de categoría 3, se fortalecerá en las próximas horas mientras se aleja de la costa noreste de República Dominicana con vientos de 115 millas (185 kilómetros) por hora, informó hoy el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU.

Este ciclón, que dejó un muerto en Puerto Rico, se mueve a 9 millas (15 kilómetros) por hora en dirección noroeste, lo que le aleja paulatinamente de isla La Española y lo encamina hacia el archipiélago de Turcas y Caicos y posteriormente al este de Bahamas. En su boletín de las 8.00 hora local (12.00 GMT), los meteorólogos del NHC pronostican que María registrará un "cierto fortalecimiento" durante las próximas horas. Este huracán se encontraba a esa hora a unas 95 millas (150 kilómetros) al norte de la turística ciudad dominicana de Punta Cana, y a unas 190 millas (305 kilómetros) al sureste de la Isla Gran Turco. Los expertos señalan que los vientos con fuerza de huracán se extienden desde el centro del ciclón hasta las 60 millas (95 kilómetros) y los vientos de tormenta tropical, de hasta 73 millas por hora (118 km/h), se sienten hasta 150 millas (240 kilómetros). El NHC indicó que en Punta Cana ya registraron ráfagas de viento de 56 millas (91 kilómetros) por hora. Mientras que en Puerto Rico, donde tocó tierra este miércoles como huracán de categoría 4 y vientos de 155 millas (250 kilómetros) por hora, se siguen sintiendo los efectos de este fenómeno en forma de lluvias, en República Dominicana las precipitaciones pueden ser de entre 8 y 16 pulgadas (203 y 406 milímetros). Pero el NHC alerta de que en zonas aisladas estas lluvias pueden alcanzar las 20 pulgadas (508 milímetros), lo que podría provocar riadas y deslizamientos de tierras. Por otra parte, el nivel del mar en Puerto Rico, señalan, debe seguir retrocediendo en las próximas horas. Mientras, en la República Dominicana, habrá una "peligrosa" marea ciclónica que, junto a "grandes y destructivas" olas, elevará el nivel del mar hasta 4 a 6 pies (1,2 a 1,8 metros) en la zona de alerta de huracanes en el país, desde el Cabo Engano a Puerto Plata. En otras áreas de la costa norte de La Española, incluido Haití, el aumento del nivel del mar puede llegar a ser de hasta 3 pies (1 metro), indicaron. En Puerto Rico, María dejó sin electricidad a la gran mayoría de la isla y provocó el desbordamiento de varios ríos y dejó al menos un muerto, mientras que la cifra de fallecidos en la isla de Guadalupe asciende a por lo menos 14 y en Guadalupe se registraron dos decesos más por culpa del ciclón.