Envejecimiento causará caída de población de América Latina en 2060 según la Cepal

América Latina avanza a paso firme hacia el envejecimiento de su población, que comenzará a disminuir a causa de este fenómeno a partir del año 2060, de acuerdo a estimaciones de la Cepal.

Según el organismo, el porcentaje de personas de 60 años o más superará, por primera vez, a los menores de 15 años hacia 2040 en la región, tradicionalmente reconocida por sus altas tasas de fecundidad y natalidad.

Con una población que hoy alcanza a los 615 millones de latinoamericanos y caribeños, se espera que hacia 2050 América Latina alcance los 784 millones de personas.

Sin embargo, una década después y debido al envejecimiento de la población, comenzará el descenso, según las estimaciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), un organismo técnico de las Naciones Unidas con sede en Santiago.

"La población de la región seguirá creciendo hasta el año 2060 y, a partir de entonces, comenzará a disminuir", dijo el Director del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía de Cepal, Paulo Saad, citado en un comunicado de la institución.

"Si hay alguien que todavía cree que la explosión demográfica es un problema, debe olvidarlo. La realidad y el desafío de nuestra región es el envejecimiento de la población", agregó el experto.

El fenómeno revertirá una tendencia de décadas ya que, hasta la década de 1970, América Latina y el Caribe fue una región joven con altas tasas de fecundidad y natalidad, con un promedio regional de casi seis hijos por mujer y una baja expectativa de vida.

Sin embargo, la tendencia cambió drásticamente en 25 años, pasando de ser joven a ser una región madura.

"La tasa de fecundidad pasó aceleradamente de 6 a 3 hijos por mujer en 25 años y actualmente el promedio de la región está por debajo de la tasa de reemplazo, que alcanza a los 2,1 hijos por mujer. Si esta tendencia se mantiene, llegará un momento en que la población de la región comenzará a disminuir", afirmó Saad.

El proceso de envejecimiento de la región será analizado en la Cuarta Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento y Derechos de las Personas Mayores en América latina y el Caribe que se realizará en Asunción, Paraguay, entre el 27 y el 30 de Junio.