Newton avanza hacia baja California

El huracán Newton empapó el lunes la costa occidental de México en el Pacífico y se encaminó hacia las comunidades turísticas de Los Cabos, en Baja California, donde los habitantes y las autoridades se preparaban para un posible golpe dos años después de haber sido duramente afectados por otra gran tormenta.

Los vientos máximos sostenidos de Newton aumentaron su velocidad a 140 kilómetros por hora (85 millas por hora), de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC por sus siglas en inglés), lo que ubica al meteoro dentro de la categoría 1. El vórtice de Newton se ubicaba a unos 260 kilómetros (160 millas) al sureste de Cabo San Lucas y San José del Cabo, y se desplazaba hacia el noroeste a 26 kph (16 mph), en un rumbo que se pronostica lo llevará al sur de Baja California el martes por la mañana.

Las autoridades abrieron 18 albergues en escuelas en esas dos ciudades turísticas y otros 38 en otras partes del estado de Baja California Sur, al tiempo que le advirtieron a la gente que no efectúe compras de pánico.

"De acuerdo a la Secretaría de Economía hay alimentos y combustible para los próximos 20 días. No hay necesidad de hacer compras masivas", dijo Arturo de la Rosa Escalante, alcalde de Los Cabos.

La policía de Los Cabos estaba emplazada en los centros comerciales para evitar la clase de saqueos que ocurrieron después de que Odile azotó el área en 2014 como huracán de categoría 3, con vientos de 205 kph (125 mph).

Algunos turistas extranjeros aún caminaban por las calles de Cabo San Lucas el lunes, incluso mientras los trabajadores comenzaban a clavar tablas de madera contrachapada sobre las ventanas de los negocios. Algunos propietarios de pequeños botes pesqueros los sacaron del agua.

Horas antes el lunes, cuando aún era una tormenta tropical, Newton arrojó lluvias torrenciales que obligaron a unas 100 personas a evacuar sus hogares y dañaron viviendas en la ciudad de Uruapan, en el estado de Michoacán, reportó el gobierno municipal.

Algunos caminos resultaron bloqueados por las inundaciones y deslaves de lodo en el vecino estado de Guerrero, donde hubo desalojos de personas en helicóptero. No se reportaron fallecimientos en ninguno de los dos estados.

Había una alerta de huracán para Cabo San Lucas y las costas cercanas. Porciones costeras de cinco estados mexicanos podrían recibir de 127 a 254 milímetros (5 a 10 pulgadas) de lluvia, con máximos de 381 milímetros (15 pulgadas) en algunas zonas, señaló el centro de huracanes.

Se prevé que Newton cruce la península y entre el miércoles al Golfo de California, también conocido como Mar de Cortés. Es probable que siga hacia el norte e ingrese a Arizona como depresión tropical en los días posteriores, indicó el NHC.