Silvia Ruiz: Estratega y visionaria comprometida con la mejora de la nutrición

Como parte del equipo de Health & Nutrition Sciences de PepsiCo, la especialista e investigadora mexicana Silvia Ruiz, ha identificado oportunidades que se han implementado y otras que siguen en curso para la mejora continua en los perfiles nutrimentales de los productos de la marca. 

Como gerente de ciencia de la nutrición, ¿cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta para asegurar que los productos cumplan con criterios específicos de nutrición en México, Centroamérica y el Caribe?

Al mantener como el centro de nuestras acciones al consumidor, no podemos perder de vista que también debemos cumplir con los objetivos planteados por el negocio. Es por ello que uno de los desafíos que enfrentamos son los retos tecnológicos para el desarrollo de productos ya que, en muchos de los casos, nutrimentos como el sodio, las grasas o los azúcares suponen un ingrediente indispensable en la mejora del perfil del sabor o de textura; de la misma manera, incluir ingredientes diversos en las formulaciones como, granos enteros, frutas y verduras, nueces y semillas también requieren de tecnologías especiales que aún buscamos perfeccionar y con esto, mantener el sabor y aceptación de productos con perfiles nutrimentales mejorados característica indispensable para todos nuestros productos.

El desarrollo de campañas de publicidad y materiales educativos basados en evidencia es una parte importante de su trabajo. ¿Cómo equilibra la ciencia de la nutrición con la necesidad de hacer estos mensajes atractivos?

Compartir ciencia considero que es de las actividades más bonitas y enriquecedoras que podemos tener como nutricionistas. Para que realmente un mensaje tenga impacto en la sociedad, es fundamental que sea sencillo, corto y con gran profundidad de manera que el aprendizaje pueda ser comprendido y replicado entre los mismos consumidores de manera atractiva y continua.

Traducir la ciencia en lenguaje cotidiano es un arte. Definitivamente, es un reto traducir lo técnico científico en palabras comprensibles, pero hemos podido perfeccionar la técnica con el paso de los años, además de mantener un trabajo de equipo alineado a los intereses de nuestros consumidores.

¿Cómo se integra la investigación nutricional en el desarrollo de nuevos productos, y cuáles son algunos de los productos más innovadores que ha ayudado a crear o transformar?

La constante actualización en el estudio de los beneficios de nuestras materias primas, como avena, maíz, trigo, nueces, semillas, frutas, leguminosas, entre otros, ha ayudado a expandir las opciones de desarrollo o incluso de mejora en nuestros productos, ya que llegar a representar una mejora para el consumidor en sus hábitos de alimentación y a las elecciones informadas.

El aumento en el aporte de fibra, por ejemplo, la inclusión de ingredientes diversos como los mencionados antes o incluso la adición de ingredientes funcionales son solo algunos de los ejemplos que puedo destacar. Entre las innovaciones de la región citamos: Gatorade Zero, Gatorlyte, Plataforma Super Foods y Natuchips.