Cuatro formas de limitar la deuda navideña

Hay una sensación mágica en el aire en esta época del año, pero esa magia cuesta dinero. Cada año, surge la presión de gastar más para crear unas vacaciones perfectas.

Esta temporada de alto costo puede dejarlo con una deuda que se mantiene. Según el Informe de compras navideñas de 2022 de NerdWallet , el 31 % de los compradores estadounidenses de vacaciones de 2021 que usaron una tarjeta de crédito para pagar regalos aún no han pagado sus saldos.

Con un poco de planificación, es posible que pueda evitar la deuda de vacaciones. Pero si se excede del presupuesto y tiene algunos saldos de tarjetas de crédito, existen formas de limitar el daño a sus finanzas.

1. Empieza con un plan

Comience con su presupuesto y lista de regalos, junto con una lista de compras si está organizando fiestas. Las aplicaciones de compras y las extensiones del navegador web pueden facilitar el seguimiento de las tendencias de precios, comparar precios en diferentes comerciantes, encontrar códigos de cupones y obtener devoluciones de efectivo.

Las compras en línea pueden hacer que sea más fácil gastar de más debido a su conveniencia, así como a las mejores experiencias de usuario en los sitios web de comerciantes.

“Todas estas diferentes empresas están tratando de crear la forma más rápida y sin fricciones de comprar cosas”, dice Emily Rassam, planificadora financiera sénior de Archer Investment Management en Charlotte, Carolina del Norte. Rassam frena el impulso de gastar agregando artículos a su carrito a medida que los ve, pero solo revisa lo que hay en el carrito y toma una decisión final de compra una vez al mes. Un poco de tiempo extra entre la búsqueda de artículos y sentarse a comprarlos puede hacer que dude de sus opciones y luego elimine algunos artículos del carrito.

2. Tenga cuidado con los costos engañosos

No olvide los detalles más pequeños que suman, como decoraciones y papel de regalo. Reutilice lo que pueda: cualquiera que guarde bolsas de regalo viejas en un armario, este es su momento de brillar. Rassam recomienda buscar grandes descuentos en estos artículos inmediatamente después de que termine la temporada navideña.

Organizar fiestas e invitados hambrientos también es más caro ahora. El costo de la comida en el hogar aumentó un 12,4 % de octubre de 2021 a octubre de 2022, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Beth Moncel, la fundadora de Budget Bytes, un recurso en línea para aprender a cocinar con un presupuesto pequeño, sugiere apegarse a un menú festivo simple que pueda preparar a bajo costo. “Las recetas clásicas son simples, no requieren ingredientes sofisticados y siguen siendo totalmente deliciosas. Especialmente si agregas un poco más de mantequilla”, dijo Moncel en un correo electrónico. “¡Un poco más de mantequilla es una forma simple y económica de mejorar un poco cualquier receta!”

3. Crear un plan de pago de deudas para el nuevo año

Si te endeudas durante las vacaciones, agrega pagarlas a tu lista de resoluciones de Año Nuevo. Hay algunas acciones que puede tomar para mantenerse motivado:

— Reducir los pagos de intereses: Consolide deudas de alto interés con una tarjeta de crédito de transferencia de saldo o un préstamo personal. Pero tenga en cuenta que, aunque estos productos pueden ayudarlo a gastar menos en intereses (según los términos para los que califique), no abordan las razones por las que se endeudó en primer lugar. Pueden ser útiles mientras intenta pagarlo.

— Reduzca los costos y ataque las Deudas: Comience el nuevo año revisando los estados de cuenta bancarios y de tarjetas de crédito recientes para ver dónde podría recortar. Cualquier ahorro que logre de esta manera puede aplicarse a pagos con tarjeta de crédito. Si recibió regalos en efectivo o bonos de vacaciones en el trabajo, use estos fondos para pagar la deuda.

4. Empieza a planificar para el próximo año

Heath Carelock, director del programa del Financial Empowerment Center en Prince George's Community College en Largo, Maryland, cita la dedicación de su suegra durante todo el año a la planificación de las vacaciones como una forma de evitar deudas. “Empieza a ahorrar para las vacaciones a partir del día de Año Nuevo. Intenta comprar todos sus regalos de Navidad para agosto”.

Repartir sus gastos de vacaciones le da más tiempo para comparar precios, encontrar ofertas y evitar acumular un montón de cargos de tarjeta de crédito rápidamente. “Tiene una combustión lenta en lugar de una conflagración”, dice Carelock.

Carelock sugiere que los compradores aprovechen las ofertas navideñas durante todo el año. Si sabe que se acerca una venta, dice, posponga la compra hasta entonces.