Coalición Enriquillo se opone a licencia ambiental otorgada a mina de la Belfond en Barahona

La Coalición Enriquillo, de instituciones y organizaciones sociales, religiosas y populares de Barahona y la Región Enriquillo, solicitó al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales la anulación de la licencia ambiental otorgada en favor de la empresa Belfond Enterprise, que opera en la sección Las Filipinas, Sierra de Bahoruco Oriental, en Barahona.

En notificación enviada mediante Acto de Alguacil a este ministerio y al de Energía y Minas, siete (7) instituciones y organizaciones actuando en representación de La Coalición, dicen que le hacen “formal oposición y advertencia a la licencia ambiental No.0289-15, Código 9422, concesión minera “INCOA”, otorgada a favor de la empresa minera Belfond Enterprise, SRL., que está extrayendo carbonato de calcio de las montañas del Bahoruco Oriental, ubicadas en los parajes La Isleta, Los Chupaderos, sección Las Filipinas, Distirto Municipal Bahoruco, Municipio Ciénaga, Provincia Barahona…”

Entre las razones levantadas para oponerse a la licencia ambiental otorgada al proyecto INCOA, están: - La importancia ecológica del Bahoruco Oriental registrado en varios estudios científicos que demuestran y destacan las características especiales de la Sierra de Bahoruco (Oriental y Occidental), al ser la segunda zona del país donde se registran las temperaturas más frescas y una de las que registran mayor pluviometría. - El hecho de que en el Bahoruco Oriental se encuentra la reserva biológica (categoría 1B/UICN) denominada Monumento Natural Padre Miguel Fuertes, destinada a proteger el patrimonio biológico contenido entre sus lomas, con alturas de hasta 1,605 msnm, de cuyos senos surgen los ríos Bahoruco y sus afluentes: ríos Brazo Seco, Filipinas y Los Chupaderos, razón por la que la Organización para la Conservación del Medioambiente “Critical Ecosystem Partnership Fund” cataloga a esta área del Bahoruco Oriental como Área de Biodiversidad No.1 en prioridad, de todo el Caribe, pues provee hábitat al 25% del total de especies reportadas en el país y a 26 de las 31 especies endémicas de la isla, siendo también refugio de especies en peligro de extinción e invernal de numerosas especies migratorias. - La razón de que en el Bahoruco Oriental nacen más de 20 ríos que proveen de agua a 23 acueductos que abastecen de agua potable a unas 50 comunidades de la provincia de Barahona con alrededor de 130,000 habitantes y, además, nutren los canales que riegan las tierras de los valles intramontanos y llanuras costeras de los municipios de Paraíso, Enriquillo, provincia de Barahona, y Oviedo en la provincia de Pedernales, que benefician a unos 2,000 agricultores.

Señalan las entidades barahoneras que “la explotación de piedra caliza para la extracción de carbonato de calcio que está realizando la Belfond en el ecosistema descrito, constituye un crimen ecológico irreversible, que parece contar con el beneplácito de los ministerios de Medio Ambiente y de Energía y Minas”, por cuanto es deber del Estado dominicano priorizar la existencia y perpetuidad de dichos ecosistemas ante cualquiera actividad que lucrativa de personas o empresas, entre ellas la actividad minera, por los impactos negativos al medio ambiente y comunidades del entorno, que generan sus operaciones. Sin embargo, ambos ministerios a otorgados permisos habilitantes de sus actividades a dicha empresa. Y precisan que, “una explotación minera en la cima de las lomas de las montañas en Sierra de Bahoruco oriental, equivale a una grave amenaza a la vida y a la viabilidad del desarrollo de la Región Enriquillo, que afectará, no sólo a los barahoneros, sino a todas las provincias de la región, lo que choca con la política de desarrollo del turismo que el presidente quiere implementar, tomando como piloto a Pedernales.”

Entre los impactos negativos que provocará dicha explotación citan los siguientes: - Contaminación a gran escala de las aguas superficiales y subterráneas con Carbonato de Calcio y su acidificación, con consecuencias catastróficas para la fauna, la flora y la salud humana. - Devastación masiva de los bosques y capa vegetal con sus consecuentes sequías, proceso de desertificación, agotamiento de las fuentes de agua y desaparición del hábitat de especies de animales y plantas endémicas y en peligro de extinción. - Contaminación del aire, la flora y el ambiente rural y urbano por el polvo de caliche producido por las excavaciones, el transporte, el manejo y la exportación a granel de éste por el puerto de la ciudad, con sus graves consecuencias para la salud y la paz de los habitantes de las comunidades afectadas. - Ruptura del Ciclo del Agua en el ecosistema, desaparición de las fuentes hídricas, como ocurrió en Loma Ortega con la explotación minera de Falcondo, y alteración del clima (Régimen de lluvias, temperaturas y fenómenos naturales extremos).

Destacan que el Ministerio de Medio ambiente es el guardián principal de la preservación del medio ambiente y los recursos naturales del país, conforme los artículos 17, 18 y 67, numeral 5, de la Ley No.64-00 y que, si no cumple con su función, se expone a cometer un delito por omisión de lo que disponen los artículos 172, 174, 175, y 184 de la misma ley. Y, tomando en consideración que ese tipo de delitos no perimen, en consecuencia, este Ministerio es responsable de detener este crimen ecológico.

Los accionantes concluyen solicitando al Ministerio de Medio Ambiente sumarse a la propuesta de la Academia de Ciencias de la República Dominicana para que la Sierra de Bahoruco Oriental sea declarada Reserva Científica o Área Protegida, e incorporada al Parque Nacional Sierra de Bahoruco.

La solicitud fue firmada por: Recinto UASD Barahona/ Sociedad Ecológica de Barahona-SOEBA/ Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente-INSAPROMA/ Centro de Asistencia Jurídica (CEAJURI)/ Fundación Cultural Los Buenos Amigos/ Alianza Estratégica para el Desarrollo Sostenible de Barahona/ Familia Bateyera.