Los barcos siguen siendo los enemigos número uno de los manatíes de Florida

Ciento veintinueve manatíes murieron en Florida este año a causa de choques u otros accidentes con barcos, el mayor enemigo de una especie nativa que ha dejado de estar oficialmente en peligro, gracias a que su población aumentó en los últimos años hasta llegar a más de 7.500 animales.

Las cifras son de la entidad que protege a la fauna y la naturaleza en Florida, conocida por las siglas FWC.

De acuerdo con los datos provisionales de 2019, de los 545 manatíes reportados como muertos en este año, 129 tuvieron un encontronazo con barcos, lo que representa el 24 % del total.

En 2018, solo un 15 % (121) de las 788 muertes reportadas fue por esa misma causa.

La mortalidad por colisión con barcos ha ido escalando desde 2014, cuando fueron 66 los manatíes muertos de esa manera.

La media de muertes por barcos en los últimos cinco años es de 95 por día.

Por otro tipo de interacciones con humanos murieron cinco manatíes en 2019 y 6 en 2018.

Las muertes por causa natural fueron 74 este año y 221 el pasado, las perinatales (de animales a punto de nacer o recién nacidos), 72 y 111, y las producidas por estrés provocado por frío, 53 y 78.

El programa de protección del manatí de FWC incluye entre otras iniciativas la venta de una placa para automóviles con la leyenda "Salve a los manatíes", que fue la sexta más vendida de 2018.