Viento y olas como combustible para celebrar el Cabarete Kite Festival

Es definitivo que el distrito municipal de Cabarete, en Puerto Plata, ya es reconocido como la capital de los deportes acuáticos en nuestro país.

Nos consta desde hace años gracias a la cantidad de actividades, encuentros, escuelas para la enseñanza de los mismos y, sobre todo, las competencias que tienen carácter y rigor internacional, con la visita de deportistas de las distintas disciplinas que allí se practican.

Lo mejor de todo: cada año las cifras aumentan.

En nuestra reciente visita a la costa norte ha quedado en evidencia que el sector se ha ganado el sitial que tiene, y más aún de que el kitesurf (junto al surf, windsurf, stand up paddle y la nueva modalidad del hydrofoil board) es (y son) un deporte; que quienes lo practican son atletas; y de que si la región Este de la isla tiene como potencial deportivo al béisbol, entonces Cabarete tiene a una gran población de talento joven que ve en las olas una vía de escape para un mejor futuro. Así de simple.

Esta versión del Cabarete Kite Festival estuvo llena de actividades a lo largo de una semana intensa, con el mar como testigo: fiestas nocturnas, degustaciones, conferencias y charlas, limpieza de playas y, claro, la competencia principal, donde un atleta se llevó el gran premio.

Es por eso que conversamos con la responsable de todo este engranaje, la dominico-alemana Susi Mai, quien reside en República Dominicana desde 1989, convirtiéndose en activista, promotora de actividades ligadas a estos deportes y en 2003 inició su carrera profesional como kitesurfer recorriendo todo el mundo.

“Este año hemos querido ofrecer un festival con componentes diferentes, y se nota la evolución, ya que en 2019 queremos educar sobre la conservación y cuidado de los océanos, ofreciendo conference talks con renombradas personalidades ligadas a varias áreas de la ciencia, y como evento principal este festival trae la clasificatoria para el Red Bull King of the Air que será celebrada en febrero de 2020 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica”, nos cuenta Susi mientras rememora su adolescencia en la playa local. En ese orden, comenta que ese evento es una competencia anual de kiteboarding que tiene como finalidad escoger al rey del freestyle, donde los riders compiten haciendo una variedad de trucos en cada salto y se toma en cuenta el estilo más original y la altura de cada peak air.

Empero, más que ver deportes acuáticos también tuvimos la oportunidad de tener un intercambio de ideas y conocer figuras internacionales de diferentes áreas de las ciencias, invitados que les gusta el kite, el surf, el mar, y tienen todo eso en común. “Por eso hay que incentivar a que todos vengan y conozcan, y que haya continuidad y se involucren con las fundaciones a nivel local. La muestra es que el pueblo se ha ido involucrando poco a poco, y algo importante es que República Dominicana ha aprendido con el tiempo cuáles son las consecuencias de quebrantar la naturaleza”, concluye la organizadora dejando claro que la idea es que esta plataforma crezca y sea un festival del océano cada año.

LA COMPETENCIA Y SUS RESULTADOS

ANÉCDOTA DE CIERRE

“Si tú no te montas en un kite o una tabla de surf, no puedes comprender qué se siente; cómo es la adrenalina que sentimos nosotros al montar una ola o volar por los aires”. De esta forma me recibió el veterano kitesurfista Luciano González a mi llegada a la playa La Boca (a unos 15 minutos de Cabarete), previo a la cobertura de esta competencia. Se trata de un enclave donde desemboca el río Yásica y conecta con el océano entre dunas y agua dulce. La idea era que los participantes del Cabarete Kite Festival hicieran un down wind hasta Playa Encuentro. De modo que mi último día en Cabarete no me quedó más remedio que seguir el consejo de Luciano y dirigirme a la escuela 321TakeOff de Marcus Bohn y tratar de montar una ola. ¿Que cuántas veces me caí de la tabla? En un próximo reportaje, la respuesta…