La Navidad ortodoxa, celebración de alegría

Los cristianos de Egipto festejaron la Navidad con una comida familiar después de romper un ayuno de 43 días. Luego acudieron a misas multitudinarias como la celebrada en la catedral, con la presencia del mandatario, Abdelfatah al Sisi.

La iglesia copta, fundada en Egipto en el siglo I y de rito ortodoxo, tiene su origen en las enseñanzas de San Marcos, que llevó el cristianismo a este país.

La decoración navideña no es visible en las calles de Egipto, de mayoría musulmana y donde los cristianos representan menos de un 10 por ciento de la población.

Sin embargo, es en el interior de los engalanados hogares e iglesias donde se vive el espíritu navideño este día, declarado fiesta oficial por las autoridades.

Es tradición dar la “aideya” (aguinaldo) a los más pequeños, comer con la familia y reunirse con los amigos, según explicó a Efe el copto Rafat Zabet, dueño de un tintorería en El Cairo.

Zabet aseguró que celebran ahora estas fiestas con más tranquilidad, pese al aumento del terrorismo en el país, porque sienten una mayor protección por parte de las autoridades.

El despliegue de seguridad se incrementó como es habitual en torno a las iglesias, con barreras, detectores de metales y el corte al tráfico de muchas de las calles de los templos.

Este respaldo de las autoridades quedó demostrado en la misa de anoche en la catedral de San Marcos, en el barrio Cairota de Abasiya, donde los fieles aplaudieron la presencia de Al Sisi, que el año pasado se convirtió en el primer presidente egipcio en participar en estas celebraciones.

Al Sisi aconsejó a los asistentes no permitir que nadie fomente la división entre los egipcios, y subrayó la importancia de la diversidad religiosa y de las tradiciones.

Misa El presidente también afirmó que este año van a ser restauradas las iglesias que fueron incendiadas en los disturbios protagonizados por los islamistas en agosto de 2013, tras la disolución de las acampadas en El Cairo de los seguidores del derrocado presidente Mohamed Mursi, de los Hermanos Musulmanes.

También acudieron a la misa el primer ministro, Sherif Ismail, y los titulares de Defensa, Exteriores e Interior, así como embajadores de varios países.

Oficiando la misma, el Papa Teodoro II destacó que Egipto ha construido en los últimos años una nueva pirámide que consiste en la nueva Constitución y la elección del nuevo presidente y el nuevo Parlamento.

Teodoro II, que adopta con frecuencia una posición política y no oculta su apoyo a Al Sisi y a su hoja de ruta de estos años, aseguró que estos logros dan esperanza en el futuro.

En Rusia también celebraron El presidente ruso, Vladímir Putin, felicitó hoy a sus compatriotas por la Navidad ortodoxa, la festividad religiosa más importante de este país, tras asistir anoche a la misa del gallo en la iglesia en la que fueron bautizados sus padres.

“Deseo a los cristianos ortodoxos, a todos los ciudadanos que celebran el Nacimiento de Cristo, felicidad, paz y éxitos en sus buenas obras y proyectos”, reza la felicitación navideña del jefe del Kremlin.

Putin, un creyente confeso, recordó que los “imperecederos” valores cristianos juegan un papel crucial en la historia de Rusia y durante siglos han sido los puntales espirituales y morales de la sociedad.

También destacó la contribución de los cristianos rusos en general a la hora de reforzar la institución familiar y mejorar las relaciones entre las distintas confesiones y pueblos de Rusia, donde son oficiales la Ortodoxia, el Islam, el Budismo y el Judaísmo.

Mientras el más importante servicio eclesiástico navideño se celebró anoche en la catedral de Cristo Salvador de Moscú, Putin acudió a la misa del gallo en una pequeña iglesia en la región de Tver.

En la localidad de Turguinov, donde la llegada del presidente cogió desprevenidos a los feligreses, fueron bautizados en 1911 los progenitores del líder ruso.

Putin confesó hace unos años que fue bautizado a escondidas de su padre, un miembro del Partido Comunista de la Unión Soviética.