Automedicación

La automedicación es la utilización o consumo de medicamentos por iniciativa propia, sin ninguna participación del médico. Es un hábito común en todas las sociedades del mundo, pero muy especialmente en poblaciones de ingresos bajos y medianos. Son los medicamentos que nos recomiendan los amigos, experiencia anterior propia o producto de la propaganda no ética, publicada en medios de comunicación (televisión, radio, revistas y periódicos). Las personas que recurren a la automedicación están expuestos a graves peligros, en ocasiones funestos para su salud y vida. Los medicamentos más demandados para la automedicación son: Analgésicos y antiinflamatorios (para el dolor), los cuales pueden causar efectos adversos graves relacionados con su estómago o sus riñones, pudiendo en ocasiones producir insuficiencia renal irreversible. - Antibióticos: son tan demandados por los pacientes, que incluso los usan a pesar de un diagnóstico médico infeccioso que no precisa de su uso. El mayor riesgo del uso indiscriminado de antibióticos, es el fenómeno conocido como resistencia a los mismos, lo que significa que cuando realmente se requiere ingerirlos no se obtiene respuesta farmacológica. No debe usar antibióticos si no estan indicados por su médico. Otros medicamentos muy frecuentemente utilizados en automedicación son: - Antisépticos tópicos (cremas) - Suplementos vitamínicos y minerales - Antigripales y antitusivos (para la tos) - Digestivos, laxantes, antiácidos y antiflatulentos ¿Cuáles son los riesgos de la automedicación para nuestra salud? ToxicidadïEfectos secundarios ïReacciones adversas y en algunos casos intoxicación. ïFalta de efectividad o resistencia ïDependencia o adicción ïEnmascaramiento de procesos clínicos con el consecuente retraso del verdadero diagnóstico y tratamiento adecuado. ïInteracción con otros medicamentos, sea que aumente o disminuya su potencia. Son muchos los factores que inciden en la automedicación, destacando los factores sociales como la presión de grupo o de nuestros propios familiares que nos ofrecen alternativas para solucionar un problema de salud. También influyen el bajo nivel educativo, principalmente de los padres de familia; factores económicos, como el desempleo, mala calidad de vida y bajos ingresos familiares que impiden el acceso a los servicios de salud; y, como mencionamos al inicio, los medios de comunicación juegan un papel muy importante. No ponga en riesgo su salud y su vida, evite la automedicación, visite el servicio de salud más próximo a usted. Dr. Ernesto Díaz AlvarezDirector Médico Instituto Dominicano de Cardiología