La guarnición

La palabra guarnición tiene diversas acepciones, según para lo que sea usada, pero en gastronomía, se refiere al alimento que acompaña el plato principal en las comidas, o como muchos le dicen “la compaña”; y en el caso de las bebidas, es el elemento que la adorna. Además de acompañar, decora, resalta el color o el sabor, según el caso. Las guarniciones saladas, suelen ser, verduras, hortalizas, legumbres, cereales o vegetales, que sirven de complemento, generalmente a las carnes, aves, mariscos y pescados, que vienen a ser los platos fuertes o principales. En el caso de las bebidas, la guarnición puede ser una cereza cherry sobre un helado o pinchada con una pajilla (calimete, sorbete) colocada dentro del vaso de un coctel, una rodaja de piña, naranja o limón en el borde del vaso, así como, una rama de canela, un tallo de apio o una aceituna dentro del trago, en fin todo aquello que le resalte el sabor y/o la belleza. Hasta la sombrillita que se pone en algunas bebidas particulares es una guarnición. En la carta o menú de un restaurante formal, hay un listado de platos principales, que entre paréntesis o debajo, dicen la guarnición que llevará (arroz, papas salteadas o fritas, ensalada, etcétera). En otros menos formales, el camarero le ofrece los platos que tiene y le pregunta “con qué lo quiere acompañar”, ahí le está ofreciendo la guarnición. Hay guarniciones que se identifican tanto con determinadas comidas, que si no las traen, parecería que les faltara algo, como las papas fritas para acompañar las comidas rápidas (hamburguesas, perros calientes y otros). “La bandera dominicana” es la comida popular de nuestro país, muy equilibrada por cierto, ya que contiene cereal, legumbre y proteína (arroz, habichuela y carne) y casi siempre alguna ensalada, si faltara uno de esos elementos ya no sería la bandera. Es incorrecto preguntar por el “acompañante” de un plato fuerte, lo correcto es preguntar cuál es la guarnición o con qué viene acompañado el plato. Con los postres y bebidas, no hay que preguntar, porque ya vienen preparados con sus respectivas decoraciones.