El inicio y el fin de una época 

“Nunca olvidaré el día que me llegó la menstruación -rememora Claudia sonriente-. Cuando entré al baño y me bajé los pantis, vi una enorme mancha de sangre que cubría casi la mitad de mi ropa interior. En ese momento me di un susto y una vergüenza de muerte. Salí corriendo del baño y me senté en el piso de mi cuarto a llorar. No pasaron dos minutos cuando mi madre se dio cuenta de que algo me sucedía y se acercó. Al verla, comencé a llorar más fuerte y señalé la esquina donde estaba el panti manchado de sangre. Mi madre, al comprender lo que me pasaba, sonrió ligeramente, me dijo que ya era toda una mujercita y comenzó a contarme que era normal, que me llegaría todos los meses y que tendría que usar una especie de ‘pamper’ cada vez que me llegue. Lo gracioso es que lo único que yo pensaba era ¿por qué a mí? Recuerdo la felicidad que me dio cuando me dijo que un día se me quitaría. Lo paradójico es que ahora, casi en el umbral de ese ‘fatídico día’, lo único que quiero es que nunca llegue...”. De acuerdo con la gineco-obstetra Rosa Terrero, la menopausia es simplemente el cese de la función reproductiva. “Como llegó, así se va”, sentenció la ginecóloga. Todas las mujeres nacen con un número determinado de óvulos. Al llegar la adolescencia, la glándula hipófisis comienza a estimular una serie de hormonas que desencadena la liberación de un óvulo mes tras mes. Si el óvulo no es fecundado, se produce la menstruación. Entre los 45 y 55 años, los óvulos se agotan y con eso cesa la menstruación, produciéndose la menopausia. Pero la menopausia no llega de golpe; aproximadamente un año antes del cese de la ovulación, se presentan algunos cambios agrupados bajo el título de premenopausia. Cuando se produce el cese de la menstruación por un año, entonces se entra en la fase de postmenopausia, refirió la doctora. LAS SEÑALES QUE MARCAN EL INICIOEntre los cambios que suceden en la premenopausia están los famosos bochornos, que son alteraciones del ciclo menstrual, oleadas de calor, sudoración profusa, cambios de humor, irritabilidad, alteración de las horas de sueño, inestabilidad emocional, todo eso como consecuencia de los cambios hormonales. Los síntomas que caracterizan la postmenopausia son la resequedad vaginal, urgencia urinaria, pérdida de la masa ósea y piel seca, “todo esto producto de la falta de estrógenos”. La psique en la menopausiaLa menopausia no solamente acarrea consecuencias físicas, sino también emocionales. Ansiedad, irritabilidad, agresividad, explosiones de llanto o de cólera, tristeza que como una ‘nube oscura’ viene y se va sin causa aparente y reacciones emocionales desproporcionadas al estímulo son algunas de esas consecuencias emocionales, según explicó la psicóloga Mariana Fernández, del Centro de Desarrollo Humano. “El cambio hormonal que se produce hace que la mujer experimente un periodo de transición muy parecido al que ya experimentó una vez en la pubertad. En ambos periodos, se experimenta una etapa de transición caracterizada cada una por síntomas físicos y emocionales. La armonía interna del organismo se desestabiliza haciendo que la mujer se sienta más vulnerable”, expresó. El psiquiatra Héctor Guerrero Heredia indicó que ‘esa nube negra’ conocida como depresión, tiene tres causas: una biológica, relacionada con la disminución de los niveles de serotonina (hormona del bienestar) causada por la baja de estrógenos; una psicológica en la que la mujer, al ver cesada su menstruación, cree que la etapa sexualmente activa desapareció, y una social, cuando, al entrar en el periodo de la tercera edad, se siente menos y vieja. “Esta conjunción de factores biológicos y psicosociales hace que ella crea que su vida como mujer acabó”, señaló el psiquiatra. Lidiando con la depresiónPara enfrentar los cambios de humor en este periodo, existen varias alternativas. La gineco-obstetra Rosa Terrero sugiere la terapia de reemplazo hormonal. Esta consiste en suministrar estrógenos y progestano a partir de la premenopausia para compensar la carencia estas hormonas. “Claro está que hay que tomar en cuenta muchos factores”, recalcó. Si la hermana, la madre o la abuela desarrollaron cáncer de mama está contraindicado, ya que el tratamiento eleva las posibilidades de sufrir este cáncer. Por igual, no se recomienda la terapia a pacientes fumadoras o con antecedentes de trombosis. Entre los beneficios que tiene el reemplazo hormonal es que protege de la arterioesclerosis, reduce considerablemente el riesgo de infartos, evita la reducción de la densidad ósea, protege contra el cáncer de colon y mantiene la humedad de la piel. “Es cuestión de ponderar los pros y los contras. La recomendación es del médico pero la decisión del paciente”. El psiquiatra Héctor Guerrero Heredia recomienda, para tratar la depresión en la menopausia, los medicamentos antidepresivos y terapia de apoyo. “La depresión es una enfermedad del cerebro con manifestaciones psicológicas y sociales”, manifestó. De acuerdo con él, la falta de serotonina es la causa fundamental de la depresión en la menopausia, por lo que los antidepresivos son la opción ideal para suplir la carencia de esta hormona. “Muy pronto los antidepresivos serán usados casi como algo normal”, enfatizó el psiquiatra. Las desventajas de estos medicamentos son variables y van a depender del organismo al que se trate. Mejorar la memoria y la función cerebral son algunas de las ventajas de este tratamiento. ¿Un hecho? Los antidepresivos no causan adicción. Las terapias de apoyo estarán enfocadas en estimular nuevos roles y en hacerle entender a la mujer que la menopausia es simplemente el cese de la actividad reproductiva. La psicóloga Mariana Fernández cree en el tratamiento de la depresión usando alternativas naturales. En este caso, las Flores de Bach. “Particularmente como psicóloga, encuentro que la mujer deber valorarse en todas las etapas de la vida y particularmente en la menopausia. Este periodo ofrece muchas ventajas, ya pasó la época de la concepción, la crianza, el ajetreo de vida de levantar una familia, ahora la mujer dispone de más tiempo para sí misma”. Para la depresión leve, una opción menos riesgosa son las Flores de Bach que, en la combinación adecuada, armonizan los síntomas emocionales ayudando a la mujer a restablecer su paz emocional y claridad mental. ¿La ventaja? No tiene efectos secundarios. LA SOCIEDAD INFLUYE EN ESTE CONCEPTOLos síntomas de la depresión son tristeza, decaimiento, pesimismo, ganas de no hacer nada, irritabilidad, falta de apetito o mucho apetito, insomnio, falta de libido y una creencia de que la vida no tiene sentido.En Occidente, la sociedad influye en el concepto de menopausia como una pérdida, pero en otras latitudes, es vista como un símbolo de sabiduría. La mujer gana en estatus y respeto.