Tecnología educativa

Santo Domingo.- La “brecha digital”. ¿Cuántas veces no hemos escuchado este término en la última década? Desde que la administración Clinton de Estados Unidos empleó el término por primera vez, se ha venido hablando de cómo reducir esas diferencias no sólo de tipo tecnológico, sino también social. Esto se debe a que el concepto hace una marcada referencia a las diferencias que hay entre grupos según su capacidad para utilizar las llamadas Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) de forma eficaz, debido a los distintos niveles de alfabetización y capacidad tecnológica. Existen varias acciones que se están haciendo a escala global para ir reduciendo esta apertura. AlianzaMuchas medidas de solución provienen dentro de la propia industria del software, como parte de una política de responsabilidad social. Tal es el caso de Microsoft, que, en el ámbito nacional, opera en un convenio con la Secretaría de Educación a través del proyecto Alianza por la Educación. Como explica Liz Romero, encargada para el área del Caribe de esta iniciativa, la misma fue creada hace cinco años por el fundador y ex CEO de la empresa basada en Seattle, Bill Gates, con miras a reducir la brecha. Si bien en República Dominicana se ha estado trabajando principalmente con visión educativa, Romero detalla que el programa completo incluye plataformas hacia la “alfabetización digital”. Esto involucra tanto a estudiantes como a maestros(as) en la inclusión de tecnología en las aulas. Las comunidades educativas virtualesLa formación tecnológica de los maestros y maestras es un proceso largo. Para Liz Romero, encargada del área educativa de Microsoft para el Caribe, esto es algo que debe ir enfocándose en varios niveles y que no se logra de la noche a la mañana. En primer lugar se busca que los maestros se ayuden a enseñar entre ellos mismos a través de un proyecto llamado “Entre pares”, que ya se está implementando en el país a través del proyecto Alianza por la Educación. Desde hace varios años, en conjunto con la Secretaría de Educación y la Fundación Global Democracia y Desarrollo (Funglode), “mano derecha” en su implementación, se ha estado trabajando en el país en el entrenamiento a los maestros y maestras para incluir tecnología en las aulas de clases. BeneficiosEchando mano de las estadísticas en el portal de la Alianza, se tiene el dato de que en la actualidad casi 3.5 millones de educadores en más de 100 países han recibido capacitación basada en el plan de estudios de Alianza por la Educación. Esto ha permitido llegar a más de 80 millones de estudiantes a escala mundial.Tres programas clave ayudan a los educadores a emplear tecnología a través de todo el proceso de aprendizaje y permiten a los estudiantes lograr sus metas de aprendizaje. Uno de los proyectos más interesantes dentro de esta iniciativa va dirigido hacia las universidades, y este puede ser implementado sin costo, aunque debe ser de previo acuerdo con Microsoft. Este es “Live@Edu”. Romero explica que Live@Edu es una “suite de aplicaciones (portables, de escritorio y web) hecha para que los estudiantes colaboren y crear una comunidad que dure toda la vida”. En otras palabras, es una plataforma tecnológica para universidades y colegios que permite que estudiantes, egresados, profesores y personal administrativo generen un ambiente de aprendizaje e investigación mucho más productivo utilizando un entorno integrado de herramientas basadas en Internet tales como correo electrónico, blogs, portales, disco duro virtual, chat, entre otros. Las aplicaciones y el servicio mismo no tienen un costo asociado. Romero adelanta la información de que el programa va a lanzarse próximamente en conjunto con la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM).