El orégano: el condimento del sabor
SANTO DOMINGO.- El orégano es una de las plantas más usadas en la cocina para sazonar o adobar los alimentos, ya que su intenso sabor le da un toque peculiar a los platos, especialmetne a las carnes y ensaladas. Sus hojas, tanto secas como frescas, son las que se utilizan como condimento, siendo las secas las que poseen mayor sabor y aroma, por lo que no se debe confundir con la mejorana, una planta parecida al orégano pero con menor intensidad de sabor. Esta especia es el ingrediente principal de la cocina mediterránea y principalmente de la italiana, donde es utilizada especialmente para la condimentación de la salsa de tomate, las verduras fritas, las pastas y, por supuesto, la pizza. Según comenta el chef Juan Rodríguez, el orégano es tan utilizado en la cocina por el toque especial que le agrega a las carnes, especialmente a las de res, chivo y pollo, así como a los estofados y marinadas. En nuestro país es casi imprescindible el uso del orégano para sazonar la carne de chivo la que se prefiere con cierto picante y según se cree, los que se crian en la zona de Montecristi se alimentan de esta planta, por lo que el sabor a orégano lo tienen impregnado en la carne y por ende su sabor es más intenso. Toques de oréganoSegún los expertos culinarios, una ramita de orégano en una botella de aceite o vinagre, le transmite su fragancia al líquido, por lo que los sazones quedan más condimentados. Muchas amas de casa dominicanas prefieren tener siempre a mano alguna plantita de orégano sembrada en el jardín o en alguna maceta, la que a su vez aporta un intenso y agradable aroma al ambiente. También se recomienda que si se emplea el orégano disecado en la preparación de algún plato, es mejor agregarlo al final de la cocción. Propiedades medicinalesEl orégano también se utiliza en el sector farmacéutico en la preparacion de antiinflamatorios, pomadas para la dermatitis, así como desinfectante y cicatrizante, a la vez que se emplea para la industria cosmética. Las propiedades de esta planta han sido ampliamente estudiadas. Según Reinaldo Sosa en su libro “El poder medicinal de las plantas”, la infusion de hojas y flores se usa para combatir las afecciones bronquiales en caso de tos rebelde. También es útil en casos de inflamaciones de la boca, la lengua, las encias y de la faringe, laringe y amígdalas, a la vez que tiene efecto espasmódico sobre el sistema digestivo. Asimismo el cocimiento de esta planta se aplica externamente en compresas tibias sobre las heridas. Reinaldo Sosa también enfatiza que en caso de que una mujer padezca de menstruación dolorosa, opte por beber una infusión de oréganos 2 ó 3 días antes de su aparición, la que se prepara vertiendo 1 taza de agua hirviendo sobre 2 ó 3 cucharaditas de hojas y flores de orégano, dejándolo reposar por 10 minutos. Estas grandes utilidades que posee el orégano, son producto de los altos niveles de calcio, hierro, potasio, zinc, cobre, magnesio, boro y manganeso que contiene, a la vez que es portador de vitaminas A y C. Ensalada de aguacate y tomate con orégano Ingredientes: - 6 tomates medianos - 2 cebollas medianas - 1 aguacate Ingredientes para la vinagreta -1/2 taza de aceite - 2 cucharaditas de sal - 1/4 de cucharadita de pimienta blanca - 1/2 cucharadita de orégano y 1/4 si es molido - 1/4 de cucharadita de azúcar Preparación:Cortar los tomates en octavos, eliminarles las semillas y colocarlos en un tazón. Pelar las cebollas, cortarlas también en octavos, pasarlas por agua caliente y luego lavarlas con agua fría y luego unirlas con los tomates. Pelar el aguacate, cortarlo en pedazos pequeños y agregar al envase. Después hacer una vinagreta mezclando en una trituradora o un frasco los demás ingredientes, agregarla al envase y revolver. Guardar en la nevera por 15 minutos antes de servir. Papas al oréganoIngredientes: - 3 papas en cubos - 2 dientes de ajo machacados - 1/2 de taza de aceite - 1 taza de vino blanco o O taza de agua con O taza de vinagre - 1 cucharadita de sal - 1 cucharadita de orégano Preparación:Freir las papas en el aceite con los dientes de ajo. Cuando estén a medio cocimiento, agregar el vino, la sal y el orégano. Tapar y dejar cocer a fuego bajo hasta que estén suaves y servir. Chivo picanteLa tía Clara en su libro de cocina dominicana, da esta receta en la que el orégano aporta un toque de sabor. Ingredientes - 4 lbs. de carne de chivo - 2 limones cortados en mitades - 3 ajíes verdes - 2 cucharaditas de ajo triturado - 1/2 cucharadita de orégano pulverizado - 1 cebolla roja pequena cortada en cuatro cuartos - 4 tomates cortados en cuartos - 2 cucharadas de pasta de tomate - 1 cucharada de aceite - 2 jalapeños cortados finamente - sal Preparación:Sazonar la carne con pimienta, sal, ajo, cebolla, ajíes y orégano. Calentar en un caldero el aceite y agregar el azúcar. Cuando esté marrón, agregar la carne y sofreir hasta que adquiera un color dorado. Agregar 1 taza de agua y tapar a fuego medio hasta que se ablande. Cuando esté casi blanda, añadir los demás ingredientes.
