El sobrepeso y la obesidad afectan más a estudiantes y a mujeres en edad fértil

La prevalencia del sobrepeso y la obesidad sigue afectando de manera importante a la población infantil y escolar dominicana, así como a las mujeres en edad fértil, según los resultados de la "Encuesta Nacional de Micronutrientes" divulgados ayer, la cual también destaca ausencia de desnutrición grave en el país.

El informe indica que los niños y niñas menores de seis años estudiados registraron un 6.4% de sobrepeso y un 4.0% de obesidad, alcanzando un 29% entre los estudiantes de 6 a 18 años, mientras en mujeres en edad fértil el 29.8% presenta sobrepeso y el 31.8% obesidad, así como un 4.8% de obesidad severa.

La mayor prevalencia del sobrepeso y obesidad se evidenció en estudiantes de centros educativos privados, particularmente en el grupo de 6 a 14 años, según la "Encuesta Nacional de Micronutrientes", realizada por la empresa Two Oceans In Health a niños y niñas menores de seis años, estudiantes, adolescentes y mujeres en edad fértil.

Los resultados fueron presentados ayer por el Ministerio de Salud Pública (MSP) y el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (Inabie), con la asistencia técnica de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Programa Mundial de Alimentos (PMA), el Instituto de Nutrición para Centroamérica y el Caribe (INCAP), entre otras instituciones.

Ausencia de desnutrición grave

La "Encuesta Nacional de Micronutrientes" se ejecutó en tres fases, partiendo desde el 22 de febrero hasta el 14 de junio del presente año e incluyó a 3,760 participantes, entre estos 2,193 estudiantes pertenecientes a 88 centros educativos (72 públicos y 16 privados) del país, 881 mujeres en edad fértil (incluyendo 27 embarazadas) y 686 niños y niñas menores de 6 años.

El estudio muestra importantes avances en la salud nutricional de la población estudiada con una ausencia de desnutrición grave en el país y baja deficiencia de micronutrientes como las vitaminas A, B12, folato y zinc, lo que, señala, que se correlaciona con aportes de importantes iniciativas gubernamentales como el Programa de Alimentación Escolar (PAE) y políticas orientadas a la nutrición implementadas por el Ministerio de Salud Pública.

Alta preocupación

La encuesta registra que el sobrepeso y la obesidad tienen una alta prevalencia en la población estudiada, lo que es catalogado de “alta preocupación”.

Indica que los niños y niñas menores de seis años registraron un 6.4% de sobrepeso y un 4.0% de obesidad, siendo estos porcentajes significativos. Para este grupo de edad el estudio revela la importancia de la lactancia materna y su posible correlación en la prevención del exceso de peso corporal.

En ese orden, “el 8.2% de niños que recibieron lactancia materna exclusiva durante al menos el primer mes presentaron sobrepeso u obesidad, mientras que, este porcentaje incrementa significativamente a 15.4% en aquellos que no recibieron lactancia exclusiva”, detalla el estudio.

En el caso de los estudiantes de 6 a 18 años el sobrepeso y la obesidad es de 29%, siendo este porcentaje similar al registrado en estudios recientes, lo que pudiera ser atribuido, entre otras cosas, a poca actividad física y al consumo excesivo de alimentos ultraprocesados, ya que hasta el 62.8% de los encuestados dijo que consumía los mismos frecuentemente.

Esto indica, de acuerdo a las conclusiones del estudio, la importancia de regular el acceso de niños y adolescentes a este tipo de alimentos.

“El consumo de jugos artificiales fue de 38.4% y 35.9%, respectivamente, mientras que los dulces registraron 30.9% en rurales y 29.4% en urbanas. Las bebidas carbonatadas tuvieron un consumo ligeramente mayor en áreas urbanas (23.2%) en comparación con rurales (20.6%)”, indica el estudio que fue resumido por la Dra. Marija Mirijc, directora de Two Oceans In Health.

En edad fértil

En cuanto a las mujeres en edad fértil, la encuesta destaca que el 29.8% presenta sobrepeso y el 31.8% obesidad, así como un 4.8% de obesidad severa.

Destaca que es la primera vez que esa encuesta se desarrolla con todos estos grupos poblacionales e incluye mediciones importantes como el zinc y la fuerza muscular, parámetros no incluidos en el último estudio de este tipo, dado a conocer hace 12 años.

La presentación estuvo encabezada por el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah; el director ejecutivo del Inabie, Víctor Castro; el representante de FAO en el país, Rodrigo Castañeda, y la representante del PMA, Gabriela Alvarado, quienes destacaron que los datos obtenidos son cruciales para la creación y el fortalecimiento de políticas públicas a los fines de seguir garantizando el bienestar de la población.

Al referirse a los desafíos mostrados, Atallah dijo que es evidente la reorientación de áreas de prioritarias hacia soluciones efectivas, ya que está problemática no solo afecta la salud individual, sino también la colectiva, el desarrollo y productividad de la nación, además tiene un alto impacto económico, en salud, en progreso en desarrollo y otros factores.