Santiago de los Caballeros fue fundado hace 527 años por Cristóbal Colón en su primer viaje al continente americano, siendo este el primer Santiago de América. Hoy en día es la segunda ciudad más importante de República Dominicana y el eje económico del Cibao, aportando además el 14% del Producto Interno Bruto (PIB) del país.

Colón la fundó en el año 1945, cuando creó el fuerte de Santiago en el río Yaque del Norte y tiempo después se cree que, debido a que existía una plaga en la zona, Nicolás de Ovando, quien era el gobernador de la isla La Española (desde el año 1502 hasta el 1509) trasladó la ciudad en 1504 al sector Jacagua, también llamado “Santiago viejo”, convirtiéndola en una villa para civiles.

El 7 de julio de 1508 la reina Juana I de España le otorgo el título de villa y un escudo nobiliario a Santiago, lugar en el que en 1562 se registró un sismo que destruyó la zona e hizo que los comunitarios sobrevivientes se mudaran en los alrededores del río Yaque del Norte.