Panorama: Internacional
El coronavirus en África: Cien mil contagios más en la pasada semanainterrumpido las cadenas de suministro
África alcanzó a las siete y media de la tarde del sábado 11 de julio los 561.797 positivos y 12.776 fallecidos por covid-19. Cien mil contagios más en una semana. Sudáfrica, que cuenta con la mitad de enfermos del continente, ha notificado su aumento más alto en un solo día desde el inicio de la pandemia: 13.674 nuevos casos y 118 fallecidos. Le siguen Egipto, Nigeria, Ghana y Argelia. Se trata de una subida de un 24% en tan solo una semana, según el Centro para el Control de Enfermedades de África (CDC). Otro dato importante es que en la actualidad ninguno de los 55 países africanos ni sus regiones está libre de coronavirus.
John Nkengasong, jefe del CDC, ha recomendado a los países africanos durante una rueda de prensa virtual que adopten un enfoque agresivo para alentar el uso de mascarillas y aumenten las pruebas y el rastreo. Egipto, Nigeria, Sudáfrica, Ghana y Argelia representan el 71% de las infecciones en el continente y para Nkengasong es inevitable que los hospitales acaben por abrumarse.
De hecho, la escasez de datos fiables afecta a muchas naciones africanas, y algunos Gobiernos son reacios a reconocer epidemias o exponer sus sistemas de salud en ruinas al escrutinio externo. Otras naciones simplemente no pueden realizar pruebas significativas porque están tan devastadas por la pobreza y el conflicto. Compartir información es vital para enfrentar la pandemia en África, tanto para planificar la respuesta como para movilizar fondos de donantes, dicen expertos en salud pública. Pero es imposible medir la gravedad del contagio en todo el continente. África, con una población de 1.300 millones de personas, tiene más de 525.000 casos confirmados y casi 13.000 muertes. En comparación, América Latina, con la mitad de la población, tiene 2.9 millones de casos y 129.900 muertes.
Más allá de las consecuencias sanitarias, la pandemia podría hacer caer en la extrema pobreza hasta 50 millones de africanos, según el Banco Africano de Desarrollo (BAD) en un informe publicado el martes. Las previsiones marcaban que un tercio de los africanos, 425 millones de personas, vivía bajo el umbral de pobreza (con menos de 1,90 dólares por día) en 2020, pero el impacto de la enfermedad recrudecerá la situación, según el BAD en su texto Perspectivas económicas en África. La institución africana de desarrollo, con sede en Abiyán, prevé una importante recesión económica en el continente, con una contracción del PIB de entre el 1,7% y el 3,4% este año. Es una pérdida de 5,6 a 7,3 puntos respecto a las previsiones de crecimiento antes de la crisis del coronavirus, que eran positivas. Según el BAD, este año se perderán entre 24,6 y 30 millones de empleos.
Bill Gates, “optimista” sobre lucha contra la covid-19.
Así lo manifestó este sábado, y pidió distribuir los medicamentos y las vacunas a quienes los necesitan y no a los que más paguen. “Si no lo hacemos así tendremos una pandemia más larga, más injusta y más mortífera”, dijo en una conferencia virtual internacional sobre covid-19, que se celebró como prolongación de la conferencia sobre el sida. “Necesitamos líderes para tomar decisiones firmes para una distribución basada en la equidad”, agregó. El filántropo destacó que la pandemia había interrumpido las cadenas de suministro de medicamentos, incluidos los del sida, lo que podría “privar a cientos de miles de personas de sus tratamientos y no sólo en África”. “Pero vamos a ganar contra la covid-19 y seguiremos avanzando contra el sida y otras crisis sanitarias”. Dijo que los investigadores “están haciendo grandes progresos y desarrollando mejores herramientas de diagnóstico”. La segunda razón de su optimismo es la solidaridad mundial, ya manifestada en la lucha contra el sida, con el Fondo Mundial creado en 2002 y el programa americano PEPFAR
Una vacuna para el continente.
La OMS ha unido su voz a la de los países africanos y a expertos en inmunización para instar a la comunidad internacional a que garantice el acceso equitativo a las futuras vacunas contra la enfermedad. “La equidad debe convertirse en un foco central de estos esfuerzos”, ha declarado este jueves el director regional de la OMS para África, el doctor Matshidiso Moeti. “Con demasiada frecuencia los países africanos terminan en la cola de las nuevas tecnologías, incluidas las vacunas. Estos productos que salvan vidas deben estar disponibles para todos, no solo para aquellos que se las puedan pagar”, ha pedido. Para ello, la OMS y sus socios lanzaron un programa de aceleración de acceso a herramientas COVID-19 (ACT) para favorecer el desarrollo, la producción y el acceso equitativo a los diagnósticos, terapias y vacunas contra la COVID-19. A nivel mundial, hay casi 150 vacunas candidatas contra COVID-19 y 19 están en ensayos clínicos. Sudáfrica es el primer país del continente en comenzar uno con la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo
Actualización de datos.
África ha alcanzado a las siete y media de la tarde de este viernes 10 de julio los 547.090 positivos (+2.027) y 12.546 fallecidos por covid-19 (+46). Por países, estos son los que registran peores cifras.
•Sudáfrica: 238.339 casos y 3.720 muertos. •Egipto: 79.254 casos y 3.617 muertos. •Nigeria: 30.748 casos y 689 muertos. •Ghana: 23.463 casos y 129 muertos. •Argelia: 18.242 casos y 996 muertos.