La Catedral de Notre Dame reabre con máximo esplendor

Cinco años después de que un incendio catastrófico redujera la catedral de Notre Dame a cenizas, los periodistas pudieron echar un primer vistazo a los interiores totalmente restaurados de la obra maestra gótica durante una visita al presidente francés Emmanuel Macron. La transformación es impresionante: la luz danza sobre la piedra brillante, los detalles dorados relucen y la majestuosidad del emblemático monumento renace. A partir del 8 de diciembre, los visitantes volverán a maravillarse con la mezcla de historia y artesanía de la catedral.

He aquí el punto de vista de un periodista:

Nave: piedra brillante

La nave, que antes estaba oscurecida por el hollín y los escombros, ahora irradia un brillo celestial. Los visitantes pueden ver el verdadero color de las paredes de la catedral: una pálida piedra caliza de Lutecia (que recibe su nombre de la palabra romana para París, Lutecia) que brilla bajo la luz del sol que se cuela a través de las vidrieras restauradas . Los nuevos tonos rubios resaltan las altas columnas góticas y las bóvedas de crucería, creando una atmósfera luminosa y estimulante. Los restauradores dicen que es la primera vez en siglos que la piedra auténtica ha quedado expuesta de esta manera.

El piso de mármol pulido en forma de tablero de ajedrez, que brilla bajo los pies, es tan suave que parece que uno puede deslizarse sobre él, comunicándose con la reja dorada y divisoria del área del coro.

En lo alto, candelabros incandescentes cuelgan majestuosamente de cada arco abovedado, extendiéndose de oeste a este, proyectando una luz cálida y dorada por toda la nave.

El meticuloso proceso de restauración implicó la limpieza de más de 42.000 metros cuadrados de piedra (una superficie equivalente a aproximadamente seis campos de fútbol) utilizando innovadores exfoliantes de látex para eliminar siglos de suciedad sin causar daños. Los conservadores descubrieron marcas de albañilería grabadas por constructores medievales: huellas íntimas de los artesanos que dieron forma a Notre Dame en los siglos XII y XIII.

Esta brillante transformación contrasta marcadamente con el desastre de 2019, cuando la nave estaba sembrada de escombros carbonizados.

Altar: llama fundida en la mano de Cristo

El altar del presbiterio de la catedral lleva un símbolo conmovedor de la devastación causada por el incendio. La Piedad de Nicolas Coustou, parte del conjunto Vœu de Louis XIII, sobrevivió casi ilesa, pero el plomo fundido del incendio se fusionó en la mano de Cristo. Los restauradores decidieron conservarla como un recordatorio sutil, pero poderoso, de la tragedia.

Alrededor del altar, el intrincado suelo de marquetería, oculto durante mucho tiempo bajo capas de tierra, ha sido reconstruido a partir de fragmentos recuperados después del incendio.

Cerca de allí, la Cruz de la Gloria, pulida y famosa por brillar literalmente entre las llamas, se yergue ahora restaurada y recuperada en todo su esplendor. Enmarcada por la radiante piedra rubia de la nave, la cruz es la pieza central del renacimiento de la catedral.

Órgano: un renacimiento complejo

El gran órgano, uno de los más grandes y con más historia de Francia, ha sido objeto de una compleja restauración. Sus 8.000 tubos, que van desde el tamaño de un bolígrafo hasta más de 10 metros de altura, se salvaron de las llamas pero quedaron cubiertos de polvo de plomo y fueron desmontados, limpiados y reafinados minuciosamente . Durante dos años, esta tarea se realizó con precisión en el silencioso y cavernoso interior de la catedral, donde la armonización se logró completamente de oído.

Hoy en día, la grandeza del órgano es inconfundible. Su imponente caja de madera, marcada por las tallas dejadas por artesanos del pasado, brilla bajo la luz del sol que se cuela a través de las ventanas restauradas del triforio. Incluso en silencio, impone admiración.

Capillas: murales redescubiertos

Las 29 capillas que rodean la nave y el coro están llenas de color y detalles que antes se habían visto opacados por la suciedad y el descuido. Los restauradores revelaron intrincados murales, estrellas doradas en los techos y motivos vibrantes creados originalmente bajo la dirección de Eugène Viollet-le-Duc. Cada capilla cuenta una historia única a través de sus diseños y temas.

La Capilla de San Marcelo destaca como obra maestra, con un mural de las reliquias del santo restaurado con gran viveza. Los visitantes quedan cautivados por sus colores radiantes, que producen un efecto similar al de la Capilla Sixtina de Roma: un espectáculo visual de fuegos artificiales. En otras capillas, los rastros de las pruebas de color de los pintores del siglo XIX, ocultos en rincones, permiten vislumbrar su proceso artístico.

Cruce del transepto: reconstrucción bajo presión

El crucero, donde se derrumbó la aguja original, fue uno de los retos más formidables de la restauración. En la parte superior, las altas bóvedas nuevas de piedra caliza de Lutecia reproducen las originales medievales con una precisión notable.

Debajo del crucero, los arqueólogos descubrieron un tesoro histórico: fragmentos del coro medieval de Notre Dame, enterrados entre los escombros. Estas piedras intrincadamente talladas, algunas de las cuales aún muestran tenues rastros de pintura policromada, ofrecen una visión poco común de la vibrante historia decorativa de la catedral en el siglo XIII.

Techo, aguja y medidas de seguridad

El tejado, recientemente restaurado, mira hacia el cielo y allí se han recreado fielmente las técnicas medievales de la madera . Conocido como "el bosque", el intrincado entramado de madera permanece oculto bajo la línea del tejado, pero los atisbos de las vigas revelan la precisión de la artesanía antigua y moderna.

En el exterior, la torre se eleva 96 metros y reproduce fielmente el diseño de Viollet-le-Duc del siglo XIX. Revestida de roble y plomo, está coronada por un gallo dorado que contiene reliquias de San Dionisio, Santa Genoveva y un fragmento de la Corona de Espinas, junto a un pergamino que enumera a los contribuyentes a la restauración.

La torre también rinde homenaje al difunto general Jean-Louis Georgelin, quien supervisó el proyecto hasta su muerte en 2023. Su nombre ahora está grabado en su base.

En esta restauración hay más de lo que se ve a simple vista. Notre Dame ahora cuenta con sistemas de prevención de incendios de última generación nunca vistos para protegerse contra futuros desastres. Las cámaras térmicas monitorean el techo y un sistema de nebulización fina, diseñado para extinguir las llamas en su origen, está perfectamente integrado en la estructura. Las barreras ignífugas dividen el techo en compartimentos, lo que evita que las llamas se propaguen.

Las líneas de suministro de agua reforzadas pueden suministrar 600 metros cúbicos (21.188 pies cúbicos) de agua por hora, lo que garantiza que la catedral esté mejor protegida que nunca.